第三部 第三章 花开花谢故人别
生只怕是最后一次看了，不禁凝目细望。
四日后，船进入赤水，小夭本以为蓐收会找个码头靠岸，让他们下船，不想蓐收竟然逆流而上，丝毫没有靠岸的意思。
小夭惊疑不定，但看璟一派淡然，索性不再着急，等着看蓐收究竟想干什么。
船向着赤水城的方向行去，当年，蓐收送亲时，走的就是这条水路。小夭倚着栏杆，还有闲心打趣：「蓐收，你难道还耿耿于怀我逃婚了？想把我押送到赤水家，让他们惩治一番？如今的我可是人见人嫌，赤水家不知道多感激我当年逃婚呢！」
蓐收正和璟说话，全当没听到她的打趣，反倒璟似笑非笑地瞅了小夭一眼，瞅得小夭不好意思起来，扭头去看岸上的风景。
因为水汽充沛，土地肥沃，两岸一直郁郁葱葱，突然，一片寸草不生的荒漠出现。
小夭记得，她和颛顼第一次来赤水秋赛时，看到过这片荒漠。小夭问璟和蓐收：「你们知道这里为什么有一片荒漠吗？」
璟说：「传闻里面住着一个大妖怪。」
小夭的眼睛突然直了，璟顺着她的视线，转头看去，竟然看到了俊帝。他一袭普通的白袍，迎风而立，眺望着荒漠尽头，没有帝王的威严，反倒有几分江湖游侠的落拓不羁。
璟作揖行礼：「陛下。」
俊帝向着小夭走去，抓住了小夭的手，带着小夭飘起，飞向河岸，璟赶紧跟上。
待三人落在岸上，璟回头看去，船没有减速，就好像什么事都没有发生过一样，依旧向着前方行去，船员在甲板上忙忙碌碌，准备着到了码头卸货。
小夭抽了下手，俊帝没有鬆开，小夭赌气地说：「你都已经不承认我是你女儿，干嘛抓着我不放？」
俊帝拉着小夭向沙漠深处走去，小夭拗不过他，只能跟随而行。
刚开始，地上还有些骆驼刺之类生长在沙漠中的植物，可随着他们的行走，渐渐地什么都看不到了。
小夭将一块绢帕扔出去，绢帕立即燃烧起来，还没落到地上，就化成了灰烬。小夭目瞪口呆，这才明白俊帝为什么握着她的手不放，如果不是有俊帝的灵力保护，只怕她已经被烧伤了。
小夭不禁问道：「父王，你要带我去哪里？」话说出口，才发现叫错了，可再改口已经晚了，索性紧紧地闭起了嘴巴。
俊帝温和的看了小夭一眼，没有回答小夭的话，却说道：「我是高辛的大王子，我的母亲是父王的结髮妻子，听说他们感情非常好，可惜母亲生我时去世了。没有多久，常曦部的一对姊妹花进了宫，父王有了新欢。自小到大，我在宫内总是出着各种意外，好几次险死还生。后来，在舅父的帮助下，我离开了五神山，在大荒内四处流浪。我开了个打铁铺，以打铁为主，你大舅舅来找我修补破剑，我们在彼此都不知道对方身份的情况下，成为了至交好友……」
小夭竖起了耳朵，凝神倾听。
「你娘是轩辕唯一的王姬，比我小了一千多岁，在你娘刚出生时，你大舅舅就半开玩笑地对我说『做我妹夫吧』！几年后，因为俊后和几个弟弟，我又一次差点死了，你大舅舅来看我时，正式提议，让我和你娘定亲。他对我分析，我能藉助轩辕王姬的身份让自己多几分生机，他也可以藉助我高辛大王子的身份保住母亲和弟弟，我同意了你大舅舅的提议。与其说是我和你娘定亲，不如说是出境艰难的我和青阳对外宣布，结成了联盟。那时，你娘才刚会走路，话都不会说，说老实话，我完全无法想像娶她，所以一直没把这亲事当真……」
在俊帝的讲述中，过去的时光犹如一幅画卷在小夭眼前徐徐打开，那些早已逝去的悲欢离合、喜怒哀乐在她眼前一一上演：大舅舅青阳，二舅舅云泽，四舅舅昌意，外祖母嫘祖，还有调皮贪玩的娘……
也不知道过了多久，小夭闻到了焦糊味，侧头看去，只见俊帝的白衣已经发黄，嘴唇好似几日几夜没有喝水，干枯开裂，她一边急急叫道：「父王！」一边回头去找璟，看到璟脸颊通红、步履蹒跚，每走一步都好似走在滚烫的炮烙上，有青烟冒出。
小夭在顾不上听故事，叫道：「父王！快停下！再走下去我们都会死的。」
俊帝回头看向璟，问道：「你还能坚持吗？」
璟勉强地笑着，说不出话，只是点了点头，示意自己可以。识神九尾白狐跑了出来，紧紧地皱着眉头，趴在璟的肩头，璟的气色略微好了几分。
俊帝继续前行，小夭惊恐地说：「父王，越往里走只会越炙热。」
俊帝却好像什么都没听到，紧紧地握住小夭的手腕，一边淡淡地讲述着他和阿珩的故事，一边带着小夭飞掠向前。
往前看是无边无垠的漫漫黄沙，往后看依旧是无边无垠的漫漫黄沙。也许因为太过炙热，连蓝天都变了色，透着橙红的光，合着漫天发红的黄沙，整个世界万物寂灭，没有一丝生的气息。
因为有俊帝的灵力保护，小夭感受不到外面的世界究竟是多么热，可看到父王和璟的样子，毫无疑问，那种酷热可以焚毁一切，领万物不生。
璟肩膀上的九尾白狐在慢慢缩小，最终消失不见，璟猛地吐出一口血，脚下腾起火焰，俊帝一把握住了璟的胳膊，火焰熄灭。
俊帝左手拉着璟，右手拉着小夭，依旧全速向前。小夭清楚地看到他的外袍正在一寸寸变成灰烬，他胳膊上的肌肤犹如干旱的大地，一点点龟裂开，血慢慢地涔出，染红了他的衣衫。
小夭哭喊：「父王，你是一国之君，难道你想置高辛百姓不羁，死在这里吗？」
俊帝的脚步微微一顿，继而越发迅疾地向前飞掠。
小夭看到俊帝的两隻手已经干枯如老藤，只见黑骨，不见血肉，小夭哭求：「父王，父王，求你停下！求你停下……」
俊帝听而不闻，小夭边哭边骂：「你根本不是我爹，我和你什么关係都没有，你放开我、你凭什么抓着我，你放开我……」
俊帝脚步踉跄、灵力难以为继，却依旧抓着璟和小夭挣扎着向前。
他的神情与往常截然不同，不再是无喜无怒地俯瞰众生，而是迷茫悲伤，执着急切，就好像一个人失去了最宝贵的宝物，正在焦急地寻找。
到这一步，连退路都寻不到时，小夭反而什么都叫不出来，只能随着俊帝，踉踉跄跄地向前行，可小夭真的不知道俊帝要寻觅什么。
也不知道走了多久，俊帝脚下一软，跌倒在地，带着璟和小夭都摔倒，幸好璟的灵力已经恢復了一点，他匆匆拉着小夭一把，小夭才没有受伤，可俊帝的一条腿被严重炙伤，几乎变成枯骨。
小夭掏出怀里的玉瓶，想把里面的药液倾倒在俊帝的腿上，可药液刚离开瓶子，都没有来得及落下，就化为了水汽，消失不见。
小夭悲愤地大叫：「这究竟是什么鬼地方？」
俊帝想站起，却难以站起，他眼中满是悲痛，仰望着橙红的天，茫然不甘：为什么？我只是想知道她是否真主在里面，为什么连她是生是死都不让我知道？
璟突然指着左手边，惊叫道：「陛下，你看！你看！」
顺着璟手指的方向，在橙红的天和橙黄的地之间，有一片桃花林，轻如烟、灿如霞、娇如脂、明媚芳菲，动人心魄。
小夭不敢相信地揉了揉眼睛，在这万物俱灭的地方竟然有一片桃花林？
俊帝悲痛绝望的眼眸中霎时透出了璀璨的光华，他扶着璟的胳膊，站了起来，三人不发一言，不约而同的朝着桃花盛开的地方踉踉跄跄地跑去。