第一章口舌
凉州武威，黄沙风卷之地。
时值盛夏，日头高升，暑气渐渐逼人。西街口的柳荫下，或立着，或蹲着数人。
“怎么还没开啊？”蹲在地上的王武擦了擦额头上的汗珠，焦急不安地问。
“快了快了，以往都是这个时辰开门。”同王武一道来的赵大用袖子扇着风，满头大汗地回。
正说着话，从远处的石桥上走来一位青衣男子。凉州男子多粗犷，而这位青年却生得颇为细致。朱唇柳眉，青峰琼鼻，一身肌骨仿若被霜气浸透，透着一股肃然之气。
来人是凉州主簿吴仁吴大人。
几个蹲着的人连忙起身，纷纷给青年行礼。
“见过吴大人。”
吴仁略微颔首，同他们一道站在柳荫下。
那几人面面相觑，还是往外挪了几步，站在烈日底下，把这一大片柳荫都留给了吴大人。
吴仁的神色自若，只是拢着广袖，盯着前方的牌匾。
众人顺着他的目光望去，只见那牌匾之上的字饱经风霜，但依旧清晰可见：“吴氏面馆”。
众人松了一口气。
原来吴大人也是来吃面的啊。
说来也怪，这周围的店铺早早就开门迎客了，唯独这家面馆迟迟不开门。此时暑气愈浓，街上的游人纷纷归家避暑，可偏偏这家店专挑这人少的时候开张。
众人翘首以待，掌店的吴叁娘终于敞开了大门。
吴叁娘是吴地人，讲着一口吴侬软语。据说南方战乱，她投奔亲戚途中被人牙子给拐到长安城的烟花柳巷之地。后来也是历经波折才来到凉州，开了这家面馆讨生活。
虽说吴叁娘曾经沦落风尘，行事做派略有轻浮，但性格泼辣，一般人还真不敢惹她，顶多也是讨个口舌便宜。
吴叁娘今日穿着一身石榴红的褶裥裙，梳着随云髻，配以一根镂空银簪。做饭馆生意的，难免烟熏火燎，弄得灰头土脸，糟蹋好看衣裳。倒是吴叁娘，薄施粉黛，打扮得跟乐人一般，经营起面馆来却是游刃有余。
“叁娘，我今日又来捧场了！”隔着几丈远，王武就乐得挥手大喊。
吴叁娘转过身，单手扶着门，笑盈盈地道：“来的正好，今日有鲜笋。”
“这不是巧了么！”王武匆匆跑了几步，瞥见吴仁正从树荫下走出，便摸了摸自己的鼻子，放慢了步子。
“大人，你先请。”王武恭敬地道。他一手拽住边上的人，冲他们使了个眼色。几个人弄明白他的意思，纷纷放慢脚步，让吴仁先走入店。
吴叁娘引着吴仁至窗边的一张方桌，这是吴仁惯常坐的位置。从柜台后走出一个圆脸少年，拦住之后的食客，将他们带到店中的另一侧，与吴仁一左一右，遥遥相对。
“大人，今日可是想吃点什么？”吴叁娘单手叉着腰问。毕竟是风月场出来的人，仪态比寻常妇人要好上许多，身姿如古柏挺拔。随着她的举动，这前襟的布料骤然绷起，勾画出一个饱满的轮廓。
吴仁垂眸，双手交迭，声色毫无波澜：“有叁鲜面吗？”
“大人来得巧了。今日正好有鲜笋，自然做得来叁鲜面。”
“嗯，来一碗。”
“那大人喝什么呢？”吴叁娘倚桌，身上的桂花味晃晃悠悠地飘散。
吴仁轻嗅，倒是有几分醉人，眼帘微抬，问道：“哪里来的桂花香？”
“前几日到的桂花酒，本不外卖的，既然让大人闻出来了，那就送大人一杯。”
“君子不夺人所爱，既然是叁娘的心头好，那便罢了。”
吴叁娘掩唇一笑，眉目带春：“一杯算不得什么。要是一壶，倒是会让我心疼。”
她说话咬字很轻，说到那“心疼”二字，还带着莫名的情绪，像是江南梅雨季节连绵不绝的雨，淅淅沥沥地敲打着窗扉，平白无故地惹人烦。
“大人还要些什么吗？”
吴仁摆了摆手。
吴叁娘欠身，走向其他桌的客人。
吴仁单手托腮，一只眼看着窗外，一只眼往吴叁娘那处看去。
吴叁娘来凉州叁年有余，他对吴叁娘的怀疑始终未消。寻常百姓出门，须要官司文凭的传符，而她一个女子，从吴地一路辗转，最终到了凉州，简直令人匪夷所思。
若不是他……对这一口面牵肠挂肚，他绝不会来此处。
“吴娘子，我们每人，一碗叁鲜面，一碗阳春面。阳春面上要加宽油炸蛋。”
“好。”吴叁娘俯首，露出一颈子的细白，众人的目光随即落在她颈子上，眼珠子都瞪得往外掉。
坐在窗边的吴仁则微微侧过脸，双目皆看往窗外。
俗媚的女子。他心底不禁轻叹。
这世间的俗女子，大多俗得彻底。这吴叁娘虽俗气缠身，但也有几分让人高看的风骨。这也是为何他明明看不上吴叁娘，却还要来此处吃面的缘由。
吴叁娘每桌都问了个遍。有人小声嘀咕：“问这么多桌，能分清楚吗？”
吴叁娘还未回话，王武就嚷嚷开了：“废话，哪有叁娘弄不清楚的事？”
吴叁娘冲着王武笑了笑，走入后厨。
她一走，王武就直接踩上凳子，蹲在凳面，伸手指着大堂，大声道：“这是我看上的人，谁都别跟我抢。”
他的手指一个人一个人地点过去，有些人视而不见，有些人冲着他摇首，点到吴仁之时，吴仁的目光就这么直勾勾地盯着他。吴仁的眸中似静水无波，目光却有骇人之势。
王武的头皮发麻，赶紧略过吴仁，指向下一个人。
“这位客官，鄙店乃蓬门荜户，椅凳可不兴这么折腾。”吴叁娘端着一杯酒，挑帘而出。
王武马上从凳子上跃下，讪然一笑。凉州人好蹲，他平日里蹲习惯了，坐不惯椅凳。
吴叁娘转身来到吴仁这桌。
“大人，你的酒。”吴叁娘将酒放到桌上。
吴仁此时正垂首，一双雪腻的手入目，不知觉地咳了一声。
“夜间风寒，白日炎热，大人须保重身子啊。”吴叁娘柔声道。
吴叁娘正要迤迤然离去，却被吴仁喊住。
“桂花酒配白瓷，则失去了韵味。”
吴叁娘脚步一顿，侧首问：“那该配什么瓷？”
“钱塘产的桂花酒，自然该配钱塘产的青瓷。不过纵使再好的青瓷，也无法重现那叁秋桂子下喝酒的闲情逸致。吴地的东西，自然还是回吴地的好。”吴仁难得跟她说那么多话，话中的意思却是要将她赶回吴地。
她轻笑：“吴地的东西，在吴地不过是个寻常玩意，到了凉州，却成了稀罕货。”
她回过身，拿起桌上那杯酒，随手洒在地面：“东西要有人欣赏，才是好东西。既然大人不欣赏，就跟白水无异。”
她懒得与他口舌，大步离去。
吴仁盯着地面的一弧湿痕，皱起眉心。