第85章
难产
自从第一隻信鸽飞来以后，关素衣几乎每天都能收到忽纳尔的尺素，有时候甚至一日几封，不是情诗就是告白，还有些生活中的琐碎片段。她很少回信，被缠得狠了才会写上一句两句，且都是明明白白的拒绝，但那人彷佛看不懂，略消沉一天，隔日如故。
「青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音……挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮！」这日，白鸽又送来一封情信，关素衣一字一句念诵，冷笑道，「一日不见，如三月兮。分明刚才还让李姐姐把我邀出去，躲在角落看了半个多时辰。」
「夫人您也发现了？」金子替自家陛下感到丢脸。那做贼一样的动作竟让夫人看去，待夫人得知他身份，还不一世英名扫地？
「九尺高的人杵在那儿，除非瞎子才看不见。」关素衣抖了抖纸条，嘆道，「罢了，只要不让我为难，且随他去吧。你看他这笔字儿，倒是大有长进。」
「是，写得越来越像夫人的字迹了，忽纳尔大人倒是挺好学的。」金子笑着点头，伸手接了情信，藏入暗匣里。不知不觉几个月过去，暗匣早已装满大大小小的纸条，怕是再过不久便得换个大点的箱子。
明兰忧虑道，「小姐，您还是把这些东西烧掉吧，免得被人发现，说您，说您……」她脸颊通红地垂头，似是羞于启齿。
关素衣经历过上辈子的诬陷，自然明白其中厉害，但只要一想起忽纳尔总是盪着浓浓爱意的眼眸，和那一句“此生此世非卿不娶”，她就无论如何也硬不下心肠。活了两辈子，这是她得到的第一句告白，第一个不舍，也是第一次守护。如果可能，她真的想将它好好地，妥帖地珍藏，而不是一把火烧成灰烬。
她再如何刚强也是个有血有肉的人，难道就不允许她心中有一处柔软而又温暖的所在？难道就不允许她偶尔疲惫的时候，有一份想起来就能绽开微笑的美好记忆？
上辈子太苦，这一世她想品嚐一点点甘甜，如此而已。
见小姐不知怎地，忽然陷入迷茫，眼角还隐有泪光闪动，明兰立刻慌了神，摆手道，「哎呀，是奴婢多嘴，暗匣藏得好好的，哪里会让人发现。金子姐姐别愣着了，赶紧把它收起来吧，日后这书房咱们得看好，不让旁人随意进来。」
金子忙把匣子收起来，见夫人心情还是不好，转移话题道，「夫人，您听说了吗？叶家人除了叶繁和宫里的叶采女，其余全死光啦！」曾经高高在上、不可一世的叶蓁，早就一贬再贬，成了最低贱的采女，连个稍微得脸的宫女太监都不如。
「嗯？怎么回事儿？」关素衣果然回神，拧眉追问。
「也不知他家得罪了谁，竟放毒蛇把倖存之人全咬死了！」
「全被毒蛇咬死？据我所知，叶家余下那些人虽说都判了流放，却不在一个地方，边境各处都有，这里三两个那里三两个，想把人找全一个个杀死可不容易。」
「是啊，所以前后几乎耗费了五六个月时间。第一个叶家人被咬死的时候，当地衙役还以为是意外，随便用草席裹了埋掉，接着是第二个、第三个、第四个，直到全死光了才有官员觉出蹊跷，派人去查，如今已上报朝廷，怕是会大力搜检一番。」
「五六个月时间全都花在找人、杀人上，如此循环往復，若是没有深仇大恨，谁愿意耗费这等心力？叶家得罪的这人不简单啊！」关素衣沉吟道。
可不是嘛！从手法上看，正是当年追杀陛下那人！金子眸光闪烁，暗暗咬牙。
思忖间，外面传来撕心裂肺的哭喊，随后便是一阵闹闹哄哄。明兰走到外面打探，一会儿功夫便回来了，不屑道，「原是叶姨娘听说家人俱亡的消息悲痛欲绝，无论如何也要去边关祭拜，目下正跪在正院求老夫人开恩，放她出行。」
金子冷笑道，「当初叶家人流放出京的时候怎不见她悲痛欲绝，现在倒嚎起来了，怕是想让老爷陪她一块儿去吧，就算去不了，也得让老爷看看她的孝心，好生安慰一番。」
「安慰着安慰着，就可以滚到一处了。」说起旁人，明兰一点儿也不觉得羞耻，竖起两根大拇指互相碰了碰，笑容猥琐。
关素衣拧了拧她脸颊，嘆道，「弟妹已经七个多月了，身子越发沉重，总让她这样吵闹可不行。走，过去看看。」
一行人还未走到正院，哭嚎声就已止息，关素衣入了内堂，却见赵纯熙和木沐正陪着阮氏，老夫人头疼，已回房歇了。
阮氏似乎很高兴，招手道，「熙儿越来越能干了，三两句话就撵走了叶姨娘，叫我和婆母得了清静。她还给我带了福记的酸枣糕，大嫂快过来嚐嚐。」
阮氏之前害喜害得厉害，什么都吃不下，就好福记的酸枣糕，关素衣哪能与她分这口吃食，忙笑着推掉，而后抱起木沐，捏了捏他鼻尖。几人坐下慢慢聊天，大约一刻钟后，阮氏忽然抱着肚子呻吟起来，襦裙飞快打湿，染上的却并非羊水，而是鲜血。
「快去叫稳婆和太医！太医若是来得慢就去街上找几个大夫。快快快！」旁人还处于惊骇之中，关素衣已迅速回神，一面指派下仆各处行事，一面让赵纯熙把木沐带出去，转而命令道，「金子你精通医术，先替弟妹看看。」
金子不敢耽误，一把将百十斤重的孕妇抱起来，稳稳当当送入内室。不过须臾，阖府上下便闻风而动，却又丝毫不乱，稳婆和大夫先后找来，太医果然有事在身，慢了一步，从早晨折腾到子夜，却还是一筹莫展。
产房里，阮氏尖叫哭喊的声音慢慢降下去，太医隔窗问道，「不行了，保大还是保小？」
不等赵陆离和老夫人反应，关素衣已斩钉截铁地道，「保大！」谁也看不见她的指甲已抠入掌心，汩汩流血。
已命悬一线的阮氏忽然痛哭起来。作为当事人，她的感觉比太医还清晰，保大已无可能，不如用自己的命换孩子一条生路。她拼尽最后一口气，大声喊道，「嫂子，得您今日一句'保大'，我便是入了地府，转世投胎，也绝不会忘了您的恩情。但我自己的身体我自己知道，羊水未破，血已流尽，断然救不回来了！我最后求您一次，救我的孩子，一定要救我的孩子！来生我愿替您当牛做马！」
关素衣泪如泉涌，嗓音狠戾，「莫说这些浑话！保全了自己，将来想生多少孩子没有？太医，别听她的，赶紧救人！」
「哦哦哦，微臣这就施针！」太医连忙回神，抽出银针让金子扎穴。
阮氏还不死心，哑声吶喊，「我真的不行了，嫂子您就答应我吧！只要是您答应的，断没有做不到的。嫂子，我现在谁也不信，连我自己都不信，只信您一个……」
然而话未说完，一股鲜血就狂涌而出，终于耗尽她最后一丝生命。她双眼暴凸，表情不甘，彷佛死不瞑目。
察觉屋里忽然没了动静，关素衣浑身冰凉，满心惶然。命运难道真是不可违抗的吗？她费尽心机保全阮氏，却还是留不住她？
房门悄无声息地打开，满身是血的金子、太医、稳婆从里面走出来，哀痛道，「二夫人走了，孩子，孩子也没保住。」
老夫人瞬间软倒下去，赵陆离连忙搀扶，泪珠滚滚而落。几个孩子被锁在正房，并未得到消息，也不知如何恐惧焦虑。关素衣却只是愣了愣，然后义无反顾地踏进产房。
浓郁的血腥味几乎能把人熏晕，阮氏就躺在被血浸透的床褥上，眼珠死死盯着门口，似乎有无数吶喊，无数祈求，无数渴盼，却再也不能诉诸于口。
「救我的孩子，一定要救我的孩子！」她临死最后一句呼唤总在关素衣耳畔响起