第164章
立后
盘朵兰明知自己是个多余的人,明知陛下恨不得自己立马消失,却像自虐一般尾随在后,旁观他对另一个女人付出的千般柔情,万般呵护。她见过悍勇无匹的忽纳尔,也见过冷酷无情的忽纳尔,更见过他吃了败仗躺在血泊中的狼狈模样。
但眼前这个笑得温柔而又爽朗,与寻常男子别无二致的忽纳尔却前所未见。曾经的她,做梦也想让他露出同样的表情,却连一个正眼也无法得到。关素衣究竟有什么魅力?又何德何能?
倘若她当年未被太后蛊惑,对忽纳尔避如蛇蝎,现在早已成为魏国皇后,又哪有旁人甚么事?这样想着,她不免怨恨自己,更怨恨太后和关素衣。
如果换在以前,遇上这种争风吃醋的事,关素衣只会觉得厌烦,甚而躲避,现在却处之泰然。她跟随忽纳尔的脚步慢慢朝前走,眼看快到琼林苑,却被对方拽住。
「夫人的金钗有些歪了,我帮你扶一扶。」话虽这么说,圣元帝却并未动手,而是目光灼灼地盯着夫人。
关素衣如何不明白他的暗语,抿嘴笑道,「歪了哪里?」
「哪儿哪儿都歪了,」圣元帝垂头,在她额角落下一个轻吻,又在她鼻尖触了触,哑声道,「夫人快些回去吧,你若再不离开,我便不想放手了。」
关素衣脸颊飞红,用浸满水雾的眸子瞪他一眼,这才接过幼弟快步离开,走出去没多远又听身后传来一道低沉的嗓音,「夫人,一月之后我会亲自上门提亲,你且等等我。」
关素衣脚步微顿,而后更快走远。圣元帝这才回过头,目不斜视地越过盘朵兰,往未央宫走去。
盘朵兰站在原地痴望良久,涩声道,「他二人要大婚了?」
「娘娘,经卞敏儿一闹,九黎族势微,后位定会落在汉人女子头上。为了压制您,他们推举的人选定然不会太弱,放眼燕京,谁能比关小姐更合适?奴婢刚从琼林苑来,隐约听说汉臣已达成共识,要上折子为关小姐请封后位。您还是早作准备吧。」她的大宫女低声劝说。
「请封后位?难道九黎族就不能为本宫请封后位?若他们早些选定本宫,而非什么卞敏儿,哪里会有如今这些事!说来说去,只因我盘氏投效皇上,于他们无用罢了。」盘朵兰冷笑起来,「也好,我盘氏素与诸位亲王不睦,如今这等灾祸也牵扯不到我们。待支持几位王爷的贵姓遭了秧,就该轮到我盘氏一家独大了,我有的是资本与关素衣斗。」话落拂袖而去,扯落一地繁花。
出宫的马车上,关素衣怀里抱着木沐,已是睡眼惺忪,精疲力尽。关老爷子喝得酩酊大醉,独自睡在另一辆车马上,这会儿正鼾声如雷。关父与妻女坐在一处,目光深邃,容色肃穆,不知在想些什么。
「今日之事,可曾有你插手?」他忽然开口。
关素衣瞬间清醒过来,坦白道,「有。」
「看来你是铁了心要入宫。」关父慨然长嘆。
「爹,您还记得当初问我的话吗?您说君子行事当名正言顺,如今于国法,于人情,我皆名正言顺,您还觉得我不该入宫吗?」
「你长大了,翅膀硬了,就算我与你祖父全力阻止,恐怕也无法挽回。方才宴后,众位大人已定下协议,欲联名推你为后。你赢了,于国法、人情,你都赢了。只愿日后你切莫哭着跑回来,告诉我你后悔今日的所作所为。」
关素衣悄悄握拳,坚定道,「您放心,就算前路遍布刀枪剑戟,我也不会回头。」
「早知今日,我当初就该抽掉你那根反骨。」关父无奈嘆息,「也罢,纯臣有纯臣的当法,皇亲国戚有皇亲国戚的当法,左不过'竭忠尽智'四字。你放心入宫,我们帝师府绝不会拖你后腿。」
关素衣眼眶一热,落下泪来,「爹,娘,我也不会辱没家声,置你们于危局。这辈子我一定好好过,不让你们操心。」
「不让我们操心?怕是日后还有操不完的心。」仲氏揽住女儿,无声哭泣。嫁女不易,更何况是嫁两次,只愿这次会有好结果。
想撬动几位亲王着实不易,但找准了入手点,外表崔巍的山峰不过瞬间便土崩瓦解。因卞敏儿闹出乱子时,几位亲王全在宫里,很快就被圣元帝控制起来并封锁了消息。故,当长公主率军抄捡各府时,竟无一人早做准备,当场翻出许多要命的密函,有力地佐证了卞敏儿的「疯话」。
诸位亲王地位尊崇,十大贵姓中除了盘氏,其余九家均与他们有所牵连,不过一夕之间,原本耀武扬威的九黎族勋贵,竟有十之五六的人下了大狱,空出的职位均被圣元帝心腹顶替。可怜先皇筹谋许久,又留下很多暗手欲牵制对方,却顷刻间毁于一旦。
他很快册封赵海为征西大将军,前往西北抵御胡人。赵海乃前朝第一猛将,威名更胜薛明瑞,却因私开城门,受降九黎族军队,从此落下骂名,郁郁不得志。圣元帝有心用他,又恐他名声不佳无法服众,这才搁置不提,如今既已替他洗脱骂名,自是物尽其用。
赵海对皇上的知遇之恩感激涕零,当场立下重誓,不踏平胡人皇廷,此生永不迴转。
几位亲王欲联合胡人搅乱边境,从而威逼圣元帝置藩的计划彻底落空,均被夺爵抄家,终身圈禁。卞家上上下下三百号人,皆判斩首,未曾株连九族还是皇上力排众议,网开一面的缘故。
太后闻听消息吐血不止,又是辱骂圣元帝孽种,又是哭求先帝活过来替她做主,却是喊天天不应,叫地地不灵,绝望到了极点。几位小皇孙早已被调教得像鹌鹑一般,此时送回长乐宫,莫说张扬跋扈、为所欲为,竟连大声说话都不敢,显然已养废了。
几位皇子妃自知进退无路,唯有苟且偷生而已,连忙带着孩子去未央宫跪谢皇恩,从此夹起尾巴做人。
朝堂风云变色,后宫天翻地覆,短短一月,魏国已是另一番气象。这日朝会,赵海大将军第一次送来捷报,惹得圣元帝龙心大悦,朗笑不止。诸位汉臣相互对视,觉得时机正好,这才取出怀里的折子毕恭毕敬呈上,跪请皇上儘早立后,延绵皇嗣。
圣元帝面上不显,实则掌心已经汗湿,打开折子看见意料之中的名讳,心头大石轰然落地,浑身舒畅。他将折子按在御桌上,沉默良久才道,「朕之大婚,便按照汉人的传统操办吧。太史令,最近可有良辰吉日?」
「启禀皇上,九月初九,九月二十八,十月初十,十月十二,均是良辰吉日,易嫁娶。再有便是明年……」
圣元帝不等他把话说完就不耐烦地打断,「这月可有好日子?」
「这个月太近了,来不及筹备。」
「你只说有没有吧。」圣元帝狠狠剜他一眼。
「有有有,就在月底,二十九号便是。」
「那就这么定了,你们下去准备吧。」圣元帝站起身,急道,「退朝。」
等众人回过神来时,金銮殿上已人去椅空,诸位大臣这才后知后觉地跪送圣驾,末了调侃道,「皇上已近而立,却既无正妻又无子嗣,难怪如此着急。吾等臣子原该为他分忧,这便赶紧把婚礼和封后大典办起来吧。」
「恭喜帝师大人,太常大人!」
「恭喜恭喜!」所有人皆围上来向关老爷子和关父贺喜,又闹着让二人请客吃酒。等朝会散后,皇上欲册立关氏女为后的消息很快传遍燕京,弄得众人皆知。
季大夫人刚把侄女嫁出去,好歹挽回一点颜面,这下又病倒在床,药石难医。虽然季家没摊上与皇上争夺女人的罪名,但他们侮辱了当今皇后却是不争的事实。想当初她还送给关素衣一本《女戒》,暗讽