第20章
堂内一时静默，萧夫人胸口被堵住了般透不过气来。
她自来刚强果决，一旦下定决心的事，从不回头，可这次对着儿女们的反抗，她是骂不下去也罚不下去了。她只能不断对自己说『你没错，姎姎敦厚老实，若不护着她只有遭欺负的份，就该压着这孽障，不能让姎姎受委屈』——虽则她心里也知这样不好。
一直没插上话的程颂『唬』的一下起身，倒把众人吓了一跳。
程颂此时没有半分笑容，只见他几大步跨过去，一把揪起那傅母的髮髻，横着将人活活拖至门口，然后臂膀用力，重重摔在门廊外，只听一声惨叫，那傅母就没声了。
程姎惊呼一声，晕倒在菖蒲身上。菖蒲也瑟瑟发抖。这种抢夺别房娘子之物她们以前在葛家不是没做过，葛家女君素来都是高拿轻放，这才养的她们习以为常。如今，她终于明白，程家不是葛家，由不得她们自以为是，掐尖要强。
萧夫人本想痛駡次子，谁知程颂回过头来，却见他眼含热泪，一脸悲愤，她竟骂不出口。程颂走回来，重重跪在程咏身旁，大声道：「阿母要罚兄长，就连我一起罚吧！」然后程少宫也默不作声的走过来跪下，低头不语，显然意思是一样的。
萧夫人如何不知这是三个儿子在向她表示强烈的不满，她一口气梗在喉头无法下嚥，眼见情势难以善了，桑氏忽然『哎呦』一声大叫起来，众人忙去看她。
只见桑氏一手捂腹，一手抓着萧夫人的手腕，痛苦道：「姒妇，我好似又腹痛了，你上回那药丸可还有？快与我取两丸来！快，快！」
萧夫人有些懵，正想叫青苁去取，谁知桑氏手劲甚大，生生将她拖了起来，一边嘴里还喊着：「痛死我也，快与我取药丸！」然后就拉着萧夫人往内堂去了。
桑氏和萧夫人就这样一阵风似的离开，留下众人呆若木鸡，不知所措。
一到内堂，桑氏立刻不腹痛了，厉声摒退身旁的侍婢，然后一下将萧夫人甩在日常歇息的胡床上，瞪眼道：「姒妇今日好大的威风，可把我吓住了！」
萧夫人适才被儿女们气的昏头昏脑，现在反应过来桑氏是在装腹痛，好给众人一个臺阶下，免得闹到不可收拾。
萧夫人侧卧在胡床上，揉着自己的胸口，嘴硬道：「我威风？你看看那孽障，一句句逼着我说，她才威风呢！」
「活该！谁叫你一招错，满盘皆落索！」桑氏在堂内走了两圈，然后驻足道，「你起手就错了，明明是委屈了袅袅，却一句好话都不肯说。自古以来，父不慈，子不孝，你自己立不住道理，倒摆母亲的威风，活该被迫到这地步！」
萧夫人恨恨道：「这几个不省心的孽障，让一下又怎么了！一句钉牢一句，难道我看不出那老媪和小贱婢的伎俩，回头暗暗发落就是。姎姎的脸面……」
「你别再姎姎姎姎的了，我听着都噁心！」
桑氏从腰侧取下贴身的锦囊丢给萧夫人，不客气道，「……人心皆有偏向，这不稀奇。可你偏心也太过了！明明理亏，尽扯些全无道理之话，我都看不下去。少商不是你生的呀！就算是婢妾生的，你也不该如此待她！刚才你的话，一句比一句狠呐，连『忤逆』这样大的罪名都说出来了，真把袅袅逼死了，我看你这么和婿伯交代！」
萧夫人从锦囊中取两枚清心丸含在口中，一股清凉辛辣直衝脑门，这才清醒了些，甩甩头，自嘲道：「我是被气糊涂了。今日居然会做出这样的事来。」
她自小受萧太公宠爱，与兄弟们受同样的教诲，举凡谋略地形朝政世族无所不知，但若论对内宅人心细微之处的瞭解却大不如桑氏。事实上，除在前夫家短暂的几个月，在内宅中她都是说一不二的存在，根本无须理睬几个奴婢的小心思。
她不得不承认，这一遭，她是牛心左性了，错了，也输了。
桑氏看她脸色渐渐还转，笑道：「怎样，没想到吧。袅袅生了这样一幅好胆色。你想仗着长辈的威风压服她，她可半分没在怕的。」
萧夫人白了她一眼，就要起身，却被桑氏拦住：「你出去干什么？还要再责駡袅袅么？今日之事本就是你理亏，你再责駡她，只会叫三个侄儿更加对袅袅怜惜，他们不敢怨恨你，必会怨恨上姎姎。你若真为了姎姎好，就不要再出去添柴了。而且，你有没有想过今日之事婿伯知道了该怎办。」
萧夫人坐回胡床，沉吟片刻，干脆道：「将军那儿我自己会去说，我做的不妥，我不会瞒着。」这种事她从不拖泥带水。「那今日之事…就这样算了…？」总得结个尾吧。
桑氏也很干脆：「你别出去，我去。就跟那群小冤家说，你被他们给气倒了，回头让孩儿们来给你陪个罪，你含糊一下，事情就算完了。」
萧夫人性格刚烈，实在不喜欢这种和稀泥的做法，低头不语。
「家里事又不是朝廷政见之争，没有黑白分那么清楚的，你就是斗赢了又如何，孩儿们心里不服气，只会骨肉离心。」桑氏劝她道，「你是明白人，废话我不多说了。今日之事若是发生在旁人家，你来做看客，你会作如何想？？只怕是个人都会以为少商是侄女，姎姎才是你亲生的！」
「胡说八道！」
「是是是，我知道姒妇是最最公正的。」桑氏一边笑着，一边起身出去，最后留下一句意味深长的话——「可这世上有些人呀，为了彰显自己公正无私，有时反而会厚待旁人，苛待自己的骨肉；你说可笑不可笑。」
萧夫人心头猛然一震。
……
九骓堂内，众人待过半响，青苁夫人走过去轻轻掐着程姎的人中，并叫菖蒲退下。
少商看看几位兄长，他们也看她，彼此心知肚明三叔母的用意。
这时，程姎就幽幽醒转过来，然后手脚并用的爬到少商跟前，抓着她的袖子，痛哭道：「袅袅，你别恨我。我不是有意的，我没想到你的委屈这么大，都是我的错，还有几位兄长，对不住，对不住……」她口齿不利索，来来去去只会拜头道歉，哭的气噎声堵，看的程家三兄弟反有些不忍。
「堂姊，我真没怪过你。」少商拦住不让她道歉，「只是，这世上的事从来都不公平……」她帮程姎抚平揉的乱七八走的衣襟，「堂姊，你是处处无母处处母，我却是明明有母实无母。」
程咏低声呵斥：「袅袅不要乱说。」少商摊摊手：「那我不说了。」
程少宫却阴□□：「堂姊虽自小离开程家，可她舅母待她如珠似宝，回了程家后阿母又当她心头肉。可少商呢……」他没说下去，然众人都心头明白。
青苁夫人心里也对少商难过。
这世道真不公平，明明是龙凤双生，载福而诞，然后命运在她三岁时拐了一个弯。应该获得的疼爱无法获得，应该享受的荣耀不能享受，在两个再愚蠢狭隘不过的妇人跟前长大；而那明明作恶多端的妇人的女儿却能活在阳光下，万千宠爱，精心养育，快乐成长——这如何叫人心平？！
程少宫心中伤痛，低低道：「少商，当初我也留下就好了，我和你一道留下。」
少商白了他一眼：「那现在就有两个目不识丁的了，长兄哪来两张书案送我们？！」
大家本来都是满腹愁绪，也不禁一乐。
程颂拍着胸脯，道：「还有我呢。我的书案也送你！」程少宫例行拆臺：「算了吧。回家这几日次兄你根本没读书，你那书案都不知捆在哪里，怕是还没从行李车上卸下来吧！」程颂笑駡着就去锤弟弟。众人哈哈大笑，总算将愁云暂且驱散。
程咏笑罢，道：「