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第42章

 

书房内,两名龙鳞卫肃然而立,见了都统齐齐跪下行礼,随即呈上一份卷宗,里面记载着沈妙琪从出生到现在的所有经历。

虞品言接过,面无表情的翻看。

能从富商千金沦落为婢仆,他早猜到沈家遭了大难,却没料到其中还有自己的推手。

原来当年的沈家在岭南也算是巨富之家,沈父的发迹史还颇有些传奇色彩。他本是盗墓掘金的高手,以古董生意掩盖自己见不得光的副业。后来沈夫人先后诞下一子一女,他为了替儿女积福便再不干刨人祖坟的缺德事。

沈妙琪十岁前都还顺风顺水,锦衣玉食,偏在十岁那年随沈父前往洛阳捣腾古董,恰遇见在驿站养病的太子。沈妙琪进献草药不成反被当奸细抓了起来,沈父将十之七八的财产都拿来赎她,随即一家人狼狈逃回岭南。

而当时下令抓人的正是虞品言本人。从此以后沈家就开始走向没落,难怪过了四年沈妙琪还记得他,见面就喊出『仇怨、报復』等语,怕是将一切罪责都归咎于他,每日每夜的记恨诅咒。

思及此处虞品言勾唇冷笑,继续往下看。

回到岭南后,沈家逐渐入不敷出,为了不让儿女跟着受苦,沈父不得不重操旧业。恰在这时一位老顾客寻上门来,让他前往一处古墓盗出主穴中埋藏的一件鎏金准提佛母像,且先付了一半定金。

因酬劳实在是丰厚,正好挽救一蹶不振的沈家。沈父当即便动了心,参考过许多文献后确信墓中果然有那么一尊佛像,连夜赶了过去。

经历九死一生后沈父将佛像带回家中,随即昏迷了三天三夜。却在这三天里,沈妙琪因好奇打开了装佛像的匣子,且还不小心将一隻佛手磕断。因她常常看见沈父修补古董,竟无师自通,拿透明胶质将佛手又粘了回去,依样放回匣中。

沈父苏醒后连忙通知那人前来拿货。二人都太过激动,也没好生查验就完成了交易。那人归家后细细把玩才发现上当,因对这尊佛像嚮往已久,对毁了宝物又骗了钱财的沈父深恨不已,设了几个连环局将沈家害得家破人亡,身陷牢狱。

最后一成家产拿来打点赎罪,沈父大呼冤枉死在监牢门口,沈母也跟着一病不起。至于沈家那些小妾早偷了家产带着庶子女跑得没影儿了。

沈妙琪还有一位嫡亲哥哥名为沈元奇,自此担负起全家生计,与当地一大户人家签了死契成为奴仆,用卖身的钱租了一个小宅院给沈母和妹妹居住。

沈母病情危重正是最需要人照顾的时候,沈妙琪却在某天下午偷了家中仅剩的十两银子跑了,出门时只带了几件衣服和一块襁褓。想来沈母因熬不过心中愧疚将身世告诉了她,却换来她如此绝情决意的对待。

沈母找不见人又找不见银子,当即吐了几口血,没几日便去了。沈家兄妹自此分道扬镳。

沈妙琪埋头往京城走,半路遇上一支商队,花了二两银子搭乘他们马车,却不想遇见土匪打劫,商队的人死的死伤的伤。沈妙琪躲在车底,眼看就要遭难时恰好让上京述职的赵安顺一家救下。

她自愿卖身给赵家小姐为奴,打着一块儿跟上京的主意。

本以为终于可以高枕无忧了,却没料到赵安顺因太过刚直得罪了上峰,熬了八年才熬来的升迁机会被判给另一位同僚。

接到上峰书信的赵安顺只得半道转回去继续当允州知府,沈妙琪不但没往京城靠近反而越去越远。她此时早被土匪吓破了胆,哪还敢独自上路,只得留在赵家等待机会。

这一等就是四年。

因赵安顺一直在允州那等偏远苦寒之地任职,与京中各大势力均无牵扯。那几百斤木炭早在半月之前就已运去道观,而赵家人当时还在路上。沈妙琪恰在太子妃出现时往火中添了一根炭,事实上,那日往火里添炭的人足有三四十个,唯独沈妙琪最倒霉罢了。

合上卷宗,虞品言许久没说话。

两名龙鳞卫默默将一块襁褓呈上。既已查清沈妙琪经历,他们自然知道沈夫人与侯夫人同在洞中产子的事,随后沈父一路掩盖行迹回岭南,又避免与京中权贵做生意,两人对某些事已经有了猜测,及至看见这块襁褓又联想起沈妙琪狱中喊的那些话,便什么都清楚了。沈家再如何富贵,这宫中贡品也是拿不到的。

龙鳞卫是皇上手里最具威势的一把刀,掌握着许多官员不能为外人道的阴私绝密,嘴巴若是不牢靠必定活不长。

虞品言敢让他们去查,自然就不怕他们知道,接过襁褓略略翻看,末了随意扔到一旁。

其中一名龙鳞卫见他情绪欠佳,踌躇片刻才提醒道,「都统,这沈元奇便是今科状元沈元奇。他当年卖身的那户人家是个有远见的,本让他给家中嫡子当书僮,后见他天纵奇才便起了心思,不但替他消除奴籍,还认他做义子供他读书,以期日后多个助力。今年他果然高中状元,最近几日也在打听沈妙琪和二小姐的事。您看是不是要……」

他以手做刀,在脖颈处划拉一下。出了这样的事,自然该杀人灭口以保侯府声誉。若是让沈元奇闹上门,侯府岂不成了个笑话?被侯爷当命根子一般护着的二小姐首当其害……

虞品言沉吟片刻后摆手,「我自有打算,你们不要轻举妄动。下去吧。」

二人不敢忤逆,弯腰行礼后退出书房。

沈妙琪从白云道观的地牢转移到龙鳞卫所的地牢,地方是宽敞了,景象却更为骇人。龙鳞卫刑讯时并不避人,反而喜欢将囚犯都绑来观刑。

或剥皮剔骨,或生抠眼目,或刀割舌头……沈妙琪当天便被吓晕好几次,有时候甚至怀疑自己早已不在人间,而是身处十八层地狱。

她恍惚听同监牢的囚犯提及,那日审问她的俊美青年就是这龙鳞卫所的首领,行事手段更比这些人残忍百倍千倍,当年叛乱的裕亲王正是被他生擒,押回京后在皇上的授意下亲手凌迟处死,割足了三千六百刀才让裕亲王嚥气,其杀人功力可见一斑。

在心中诅咒了几万次的仇人竟如此权势滔天,手段狠辣,沈妙琪这才知道怕了,拚命祈祷家人能早日找到自己。

彷佛过了一辈子,其实只是十二个时辰,当牢门再次打开的时候,沈妙琪颇有种恍如隔世的感觉。

清空了狱中囚犯,虞品言缓步走到蜷缩成一团的少女身边,并不扶她起来,也没有一句类似关心的话语,更对她之前十二个时辰的遭遇不闻不问,只微微弯下腰,盯着她脏污不堪的脸细看。

这张脸像足了林氏,实在激不起他一丝一毫怜爱之情。这人虽然是他血脉相连的妹妹,在他心中却只是个陌生人罢了。他的同情心早在一场又一场血腥杀戮中消磨殆尽。

沈妙琪挣扎了许久才在他逼人的威势下爬起,膝行过去抓住他衣摆,喊道,「大人,我是冤枉的。太子妃早产一事当真与我没有干係。我不是婢女,却是侯府小姐,求大人帮我找找我的家人吧。来日我必定结草衔环以报大人恩德!」

虞品言看了看被抓出几个黑指印的绛色衣袍,皱眉退后一步,见她说完便要给自己磕头,伸出脚尖抵住她快要碰到地面的额头。

「别跪我,我是你兄长。你姓虞,乃永乐侯府丢失了十四年的嫡女。」他一字一句缓缓叙述,面上没有找到亲人的激动和喜悦,冷淡的好似在说一件无关紧要之事。

沈妙琪抬头,木愣愣的看着他,直过了好半晌才消化完这席话。两次害她身陷囹圄的人竟是她找了四年之久的亲人,她的兄长?她简直不知该作何表情。

她觉得自己应该大笑几声以表达心中的喜悦,亦或痛哭一场以显示这几

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