第一章「垂髫陈流盼云鬓边」

更人敲着梆子，在经过一处巷口时，发现了异状，丢下了手里灯笼、竹筒，边跑边喊：“出……出事儿啦！快来人呐——”

京兆府衙门内，铁捕头快步紧走来到后堂，神情凝重，见到坐在书案前处理公文的权知府事，当即单膝跪地向其行礼。

“知府大人，卑职有要事禀报。”

一听到“要事”二字，李瑞便感到太阳穴隐隐作痛，面前的公文堆积成山，又有哪一件不算“要事”，都是前任府尹辞官时留下的，他叹了口气，半晌才道：“说吧。”

“小的们抓着一个触犯宵禁的。是从教坊偷跑出来玩儿的，说是遭人奸淫，所以误了回教坊的时辰。”

李瑞埋头书案，视线没离开过桌上的公文，“触犯宵禁，当以随年之数杖笞裸臀。”

“是，卑职明白。那幼童已经带到堂前，扒光了小屁股开始打板子了。”谈话间，已有紫檀木板击打在光屁股上的噼啪脆响，和小男孩的一声声痛嚎从外堂传来。

“还有私自离开教坊，”李知府一边继续批阅着公文，一边有些不耐烦地下达判罚道，“需加倍鞭笞。等屁股板子打完，再拿油藤重重地责罚。那小屁股要是敢躲，就把他屁股蛋子扒开来抽。”

“是，卑职立马吩咐执刑。至于那幼童遭人奸淫之事……”

李瑞重重地搁下了笔，抬起满是血丝与无奈的双眼，虽一言不发却已是不怒自威。

见到知府大人的眼神中已带有愠色，铁捕头恭敬而惶恐地低下了头，“卑职不敢用这等小事叨扰大人，实则此事还牵扯另一桩难办的案子。”

领悟到其中另有深意，李瑞将人招至近前，命其详述。听完铁捕头的汇报，李瑞这下是真真感到头疼了。但好在，这年头无论谁的记性都不大好，哪怕出了再大的事，只消数日便无人再提了。