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阿裳怎么了？

该如何相对平静地接受阿裳人生阶段必定经历的变化呢？赵睦脑海中疯狂搜寻合适的词句，把手心里的烟蒂来回搓成一团，道：

“阿裳是我妹，差不多是我教大，且不说今朝阿裳从未与我提过此事，便算是她答应了你，默许你与我说这番话，那么，你又有何优势，如此站在我面前，红口白牙便要我冒着风险，答应阿裳与你交往？”

嗯，是十足的亲长派头了。

沉默须臾，王静女笑起来，轻轻拊掌：“不愧是赵大公子，所言甚是有理。阿裳只是察觉出我对她大概有所不同，她一直在回避，此番与大公子所言，不过是提前知会，大公子莫要怪我趁人之危，告辞。”

一串脚步声由近及远，曼妙背影消失在转弯处的风灯光亮下，赵睦手心里的烟蒂被彻底团毁，走出两步，她弯腰捡起凌粟随手丢下的烟蒂，下覆道朝相反方向走去。

从意识到阿裳会嫁人，到试着说服自己阿裳会嫁人，再到逼着自己接受阿裳会嫁人，这个过程也有些年头，只是当它终于发生时，赵睦还是觉得怎会如此之快？

隔天里，吴子裳清早要出门做事，出东跨院门后顺道来向陶夫人问晨安，罕见的，婢女丫鬟们有条不紊在往主屋呈饭菜。

“婶母今个开了胃口呢！”吴子裳进门，见陶夫人面色红润坐在饭桌前，心下生喜，近些年陶夫人身体时常不舒服，食欲也低，其蓁院很久没见过今日这般丰盛早饭了。

陶夫人面带微笑，招吴子裳过来身边坐，边拿碗盛粥，道：“今个不着急出门，坐下好生用个早饭。”

“好嘞，”吴子裳接下婶母给盛的粥，吃一口，胃腹果觉舒缓：“夜隔黑吃饭，哥哥说他后日歇息，回家来陪您。”

“妥呀，回来就给你们做红烧肉，你两个都喜欢吃。”陶夫人接下洪妈妈盛来的粥，搅两下散热，问吴子裳道：“听人说，此前那个跳楼夫子的家眷，在回老家路上遇见土匪，都被杀了，昨个吃饭你听你哥说了没？”

有这事？吴子裳摇头：“不曾，婶母听谁所言？”

陶夫人：“昨个赴广乐侯夫人聚会，听刑部官员家眷说的，说是消息越过刑部，直接递进的大理寺，据说当地官员怀疑是谋杀，土匪劫道只是个幌子。”

吴子裳摇头：“哥哥没提过，或许真有此事，哥哥不提是保密，或许是别的什么事传入汴都，被人以讹传讹传没了原本始末。”

“我也想过，”陶夫人理性道：“所以宴会上那些人问我，我都一句不知道用到底，她们也想从我这打听消息，嘿，没门，祸从口出，我才不乱说给你哥惹麻烦呢。”

陶夫人一直都是及时行乐的态度，除生病时需要休养，其他时候她从来都是该吃吃该喝喝——用假装快乐来修饰多年来的不快乐，假装着假装着，假似乎就成了真，别人看来，陶夫人日子过得是所有人羡慕不来的潇洒。

要么说开平侯府内宅清净呢，上官夫人想抢权，陶夫人便拱手相让，陶夫人成天跟汴都里众高门家眷打的一片火热，广交朋友，不怎么上心内宅里那些鸡毛蒜皮事，若非多年受夫妻感情影响，她过的才更是潇洒。

侯府诺大，陶夫人不管事，自然会有看人下碟的仆婢给其蓁院使绊子，当知陶夫人不吃素。

深宅大院，人吃人不吐骨头。

有年冬，雪成灾，陶夫人紧急下庄子处理事情，侯府仓库借口银炭不多，要紧着老太太和主君屋里用，故意不给吴子裳发银炭，冻得胖丫头裹着被子躲床上瑟瑟发抖。

杏儿被逼急，在仓库院里同那些大小头目们吵嚷，被他们用下等炭打发，帐上却记录杏儿领走了银炭。

彼时赵睦不懂那些道道，听杏儿告状后去找管仓，管仓拿出杏儿画押的册子给赵睦看，证据确凿，显示杏儿已领银炭。

相反，管仓和内宅里一个管事婆还反咬一口说杏儿偷了府里银炭出去卖钱，导致吴子裳受苦，喊人拿了杏儿丫头要去同林院请上官夫人示下，把杏儿打板子发买出去。

彼时赵睦不过九岁，拦不住那帮凶神恶煞的仆下，发起狠拿起院子角落的劈柴刀衝那两个拿住杏儿的魁梧婆子砍，混乱中伤到一个婆子手，鲜血直流，惊动上官夫人，带着人声势浩大来仓库院子问责。

极其拙劣的内宅手段，对付乡下长大的九岁赵睦却绰绰有余。

下人围上来抢走赵睦手中刀，上官夫人看着受伤婆子的手血流一地，不让人赶紧给包扎，反而是场面看起起来越惨烈越好，甚至慢条斯理把前因后果捋了一遍，而后要人把大公子和吴子裳关回房间，说要等主君回来处理，并吩咐下人把杏儿和不听各打二十棍子，交给人牙子去卖。

杏儿和不听被粗鲁地抓走，被拿住的赵睦和吴子裳随后，只是魁梧婆子们出门后又押着杏儿和不听退进院子，上官夫人纳闷地看过去。

竟然是陶夫人回来了，带着去接她的洪妈妈，以及陶家陪嫁过来的丫鬟家仆，表情平静地走进来，身上还裹着匆忙归来的大雪寒意。

“听说赵渟奴惹事啦，我寻思这也是难得，遂过来看个热闹，”陶夫人抬抬手，身后有家仆端过来一盆正在燃烧的木炭，放在上官夫人面前。

宋妈妈立马张开胳膊把她主人护在身后，被上官夫人拨开，和气问陶夫人：“姐姐这是何意？”