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叶棠说到这里微微叹了口气。
“但是麻木不仁，贪生怕死的人终究太多了，这群人被扣上魔教同党的帽子，然后在短短几月被屠杀殆尽，领头的是个女人，她当年还和珑炀镖局谈过买卖，只可惜也惨死了。”
莲瓷面上没显露出任何同情之色来，更多的只有嫌恶。
“五年前寒无恤屠山之后，太多门派受了重创，折松派约是一年后再次提出绝不同意三十六派合一，我想是时璎的意思，那些所谓的正人君子分明是躲在她庇护之下的受益者，但我没想到，江湖上流言不息，居然传出时璎勾结魔教，是屠山的幕后主使，传她看不上武宗合一，想要除之而后快。”
莲瓷虽然因为寒止的遭遇对时璎颇有微词，但她也是就事论事的人，这些风言风语，她一个旁观者听了都觉得心寒。
“这事儿涉及的门派虽多，却没人敢站出来攻击魔教，有人背地里动了合并三十六派的心思，他们怕最先被吞并，一面搬出时璎做挡箭牌，又一面背刺她，意在留后路。倘若我是时璎，莫不如趁着折松派大势已在，做了这合并之事，谁都别想好过。”
莲瓷这是负气之言，叶棠再次看向时璎。
这人又再次被曲意逢迎的人潮卷了进去，虚与委蛇，她自己做得多了，便知晓个中滋味不好受，她如今是珑炀镖局正经八百的当家人，已然是权势煊赫，但她也是身不由己，更多的是妥协和忍耐。
站得越高，越不能任性。
叶棠做不得自己，她先是珑炀镖局的当家，时璎也做不得自己，她先是折松派的掌门。
但她相对自由，珑炀镖局本就不是什么清朗正派。
而时璎失言失德，丢的是折松派的百年清誉，她再恨，也不能随性胡来，江湖上的流言再难听，她也得背着。
叶棠喝了口凉茶，有几瞬沉默。
宴席走到高潮时，鹰刀派的老掌门已然是酒热衝头，他一边拉着自己的孙子，一边朝时璎招手。
是要牵线搭桥！
晚渡和朝云一瞬看向时璎，莲瓷猛地看向寒止，只见她面无表情地将一口青菜送进了嘴里。
老太望着孙女，黎蘼则是斜眼瞧着时璎。
忽然，一颗人头砸碎了房瓦，直直落在大堂中央。
腥臭弥漫，血气四溢。
“要给时璎说亲事，也得先问问我这个师娘啊！”
时璎浑身都绷紧了，她倏然回头，只见女人提裙朝堂中走来。
花茗和叶棠一起拉住了已经拔出刀的莲瓷。
“我杀——”
堂中众人都听说过折松派当年的内乱。
时璎的师娘意图篡位，其爱徒舍命相救，两人双双坠崖身亡。
如今走进来的是人是鬼？
鹰刀派的老掌门自然也有所耳闻，他面色沉冷下去，向身边人使了道眼色。
“老掌门何必多此一举，这庭院中已经没有活物了。”
女人微微歪头，脖颈处的皮肤就裂开了，潺潺渗出乌黑的黏液来，她面无血色，两隻手上裹缠着黑色的绷带，虽瞧不见肌肤，但裸露在外的指甲已经变得灰白。
世人皆道药人之说是无稽之谈，可女人凭借着强大的执念，在没有得到《百秘籍》的情况下，完善了所有的细节。
她把自己，变成了不知伤痛，长生不老的怪物，她的视线在堂中逡巡，终是落在寒止身上。
“还真是父女情深，寒无恤居然救了你。”
前任魔教教主的名讳当即让众人躁动起来。
坠崖时，寒无恤耗尽内力在寒止坠地前将她推到了潭水里，自己则摔成了重伤。
而山下的潭水是天然的地底精华，寒止浮在水面上，被水流带到了凰药谷外的一块花田边，这才被正在除草的丫鬟捡了回去。
正是寒无恤那一推，才让寒止得以活命。
寒止在无数道饱含恨意的视线中淡淡一笑，一根钢针滑落到她的掌中。
千万不能让她坏了时璎的名声。
寒止杀心已起，周身散发的气压薄却凌厉。
但女人却没再瞧她，转而看向时璎。
众人的目光也落到时璎身上。
这位声名狼藉，却又实在厉害的年轻掌门再一次落到了同当年一模一样的处境里，周遭所有人仿佛都各怀鬼胎，随时都会扑上来将她撕碎。
时璎以为自己真的淡然了，她学会了圆融，学会了和光同尘，甚至学会了放下，但此时此刻，面对师娘，当年的记忆铺天盖地般砸下来。
她最信任的师娘原来从小到大都在算计她，也是因为她，自己和师父，和爱人分别，这些悲苦，都是她一手造成的。
就为了一个掌门之位。
突然，站在时璎身后的晚渡跨了出来，同时璎并肩而立。
“我当是谁，原来是背叛祖师，残杀同门的折松派弃徒，两百三十四条人命，你当得起吗？”
“你就是时璎新收的徒弟吧。”女人哈哈一笑，“当真会在你师父跟前表现，不过，这掌门之位，是落不到你手上了。”
“这么大阵仗，我当是有人要成仙呢，原来只是个掌门之位啊，不过这背弃师门的人要做掌门，怕不是要……明抢？”