眩光剑「佩姬」-173 当大家聚在一块
爱琳始终忘不了那一天。
真正的圣女向自己递出掌心，邀请她一同加入演出的那一天。
以及无数彷佛雪花般的圣辉在身旁闪烁，将海一样辽阔的天空染成纯白的那一天。
还有当耀眼夺目的璀灿奇蹟结束之后，少女挺身而出，替作为冒牌圣女的自己出面辩护的那一天。
每当爱琳闭上眼睛，佩姬那威风凛凛的背影，连同那随着海风不停飘扬的钢琴黑披风，总会在自己脑海中不停浮现。
虽然想要缓解平民与贵族间的对立，跟让住在平民区街道的大家生活得到改善的这个想法，毫无疑问是发自内心，可是爱琳十分清楚，她心中一直有个阴暗的角落在渴望彰显和提高自己的影响力。
她第一次意识到这件事，是在自己十二岁刚成为神官那年，信徒能因为自己一两句话就重拾希望这件事令爱琳充满浑身上下充满喜悦，高兴不已。
一开始，爱琳认为这份愉悦源自于自己想要帮助他人的那份心情得到满足，但时间一久，爱琳开始意识到她其实非常享受用话语去改变、左右信徒思想跟行为的感觉，而等到她发现这个事实的时候，她已经将阿戈泰尔用来操控人心的那套方法给学个透彻，甚至配合自己在外貌上的优势去修改成属于她的版本。
自己竟然是个贪图权力的烂人这件事曾经令爱琳沮丧好一阵子，为此，她选择透过投入更多心力去救助信徒跟平民，好藉此削减在心中不停滋长的罪恶感，只不过，越是积极投身于帮助民众的传教活动之中，爱琳在教会与平民间的影响力就越是扩大，最后，当她从这一切中回过神来的时候，自己早就变成了阿戈泰尔用来对抗帝国皇室的冒牌圣女。
爱琳已经无法分清楚，究竟是她想要赎罪的心态引来了自己想要的结果，还是她一直用偿还罪孽作为藉口去填补自己的慾望。
一直为大家尽心尽力奉献的自己，之所以无法成为真正的圣女其实是有理由的。
自己并不具备那样的资格，爱琳她如此认为。
然而，真正的圣女，佩姬塔米雅谢维图拉尔却给了自己意想不到的答案。
『可是，爱琳妳想帮助大家的那份心情是货真价实的吧？』
佩姬并没有否定她，反而为她驱散了一直徘徊于身边的迷雾。
圣女那和煦的笑容鼓舞了爱琳，为她带来力量，不仅如此，佩姬还主动替她承担来自贵族的质疑，遮掩真相--
『圣神莱尔这次是为了对付潜伏在中央教会的异教徒，所以才一次安排两名圣女现世。』
爱琳一辈子都无法忘记气概万千的佩姬站在贵族面前袒护自己的那个画面。
她对信仰的所有质疑在那一刻通通烟消云散。
圣神莱尔并没有抛弃他们，佩姬的存在证明了这一点。
爱琳觉得自己终于找到了能够再次前进的理由。
爱琳她决定在这里住个一晚。
对于她的一时兴起，我深表欢迎，先后回到军官宿舍的朵朵和安娜也高举双手赞成。
至于阿贝尔、凯兹、卢克还有艾德兰的想法并不纳入考量，这里与狄波卢奥玛的其他地方不同，是以女性想法为主的母系社会。
一直留守在宿舍外面的骑士们在爱琳的驱赶下通通返回了教会，「放心吧，你们几个全部加起来也没一个佩姬能打。」，双手叉腰的她是这样子跟护卫解释的。
……总感觉自己一直在挖掘爱琳不为人知的另一面。
晚餐时，甜点大师橘猫朵朵又顶着她那头橙色的大波浪捲，将刚烤好的蓬鬆蛋糕送到了一楼大厅桌上。
安娜一边埋怨「朵朵妳烤出来的东西就不能再多点变化吗？」，一边抢在所有人之前将女仆妲莉预先切好的蛋糕塞入嘴里。
她彷佛鸟喙似的小小虎牙在「日光」的照耀下闪闪发亮。
真是个「口嫌体正直」的傢伙。
嘟起嘴的朵朵一脸鄙夷的瞅着安娜：
「下次再嫌就不给妳吃。」
刚吃完蛋糕的安娜满足的舔了舔手指：
「我可没有挑剔味道，纯粹只是希望朵朵妳能在蛋糕的口味跟外观上再多一点变化。」
伊莎遮住嘴轻轻笑了笑：
「安娜妳不觉得这话前后矛盾吗？」
「那是因为妳们不懂什么叫作美食。」安娜竖起食指，她是现场众人中出身最为高贵的一个，因此吃惯山珍海味，自诩美食家的她对食物总有莫名的坚持：
「再好吃的东西天天吃也会腻，因此适当加入一些细微改变才是让食物的美味持之以恆的方法。」
朵朵没好气的翻了个白眼，看她的模样，似乎只差没直接把抹布扔到安娜脸上：
「下次妳自己一个人去烤，从今天开始，朵朵我要是再为安娜妳准备食物，我就是笨蛋！」
被数落一顿的安娜看起来一脸不敢置信：
「……朵朵妳知道耶格凯尔有多少厨师在排队等我去评价他们的料理吗？」
人形猫咪气鼓鼓地撇过了头：
「我才不想知道！」
「朵朵妳果然是个笨蛋……」
「我才不是！」
望着不停吵架的安娜跟朵朵，爱琳不禁失笑出声：
「这里每天都这样热闹的吗？」
我笑嘻嘻的点头：
「差不多，只不过她们两个特别吵！」
安娜突然用手指向我：
「佩姬妳不要以为自己可以置身事外，上次私底下跟我抱怨吃的好腻的是谁，妳自己心里清楚！」
人形猫咪的怒火以迅雷不及掩耳的速度烧了过来：
「佩姬，安娜她说的是真的吗？」
为了掩饰尴尬，我故作严肃的盯着朵朵，试着藏起从嘴角微微渗出的心虚：
「朵朵，妳相信安娜还是相信我？」
「我两个都不信！」
肥嘟嘟的橘猫炸毛，脑袋瓜上笔直竖起的毛髮令她远远望去就像在愤怒时会变成高加索人的外星战斗民族。
「像这样大家住在一起打打闹闹的日子很快就要结束了呢。」安抚完气在头上的朵朵，我感嘆地说道。
阿贝尔、艾德兰、安娜、凯兹、朵朵纷纷朝我丢来充满疑惑的眼神。
安娜率先开口：
「佩姬妳为什么会这样说？」
将背懒懒洋洋的靠向沙发，独占了整片雾黑色皮革软垫的我困惑地歪过了头：
「与中央教会的战斗不是结束了吗？大家已经没有必要像个难民似的继续挤在一块，当初大家之所以决定一起住在这里，不就是为了在菲利斯的保护之下躲避教会的追杀吗？」
这次轮到阿贝尔满头问号：
「我说佩姬，事情结束不代表大家要就此一哄而散吧？」
朵朵、安娜纷纷点头表示附和。
人形猫咪开始协助妲莉收拾餐盘，她一面将残留着油脂的盘子堆迭在一块，一面摇晃着髮尾像是螺旋麵包似的大波浪捲：
「老实说我还满喜欢跟大家一起住在这里的，非常温暖，有一种家的感觉。」
安娜撇开脸，似乎在避免和我直接对上视线，接着她用右手托住脸颊：
「除了餐点不够美味外，这里其实没有什么可以挑剔的地方。」
朵朵对安娜投以凌厉的目光，自大家住在一块开始，军官宿舍有超过一半的饭菜都是她在准备。
她们两个的