眩光剑「佩姬」-187 神明的第十度来访
临睡前，阔别许久的莱尔终于在房间的窗户旁边再次现身。
定睛望向窗外，只见三道颜色各异的光芒如同极光一样同时洒落大地，原来如此，我差点忘了今晚是一个月一次的合聚之夜。
『祂』这次的降临一如往常──时间的齿轮戛然而止，万物的灵魂彷佛惨遭剥离，除了作为莱尔使徒的我，以及共享这份力量的伊莎以外，整个帝国都因为『祂』的到访坠入寂静。
只不过，与前几次碰面不同的是，以往瀰漫在彼此之间的那股轻鬆气氛，此刻正因自己那尖锐的敌意而陷入冻结。
我有好多事情想跟莱尔好好问个清楚，尤其是『祂』不惜抱持着跟我闹翻的风险，也执意要将伊莎带回现世的真正目的。
『祂』明明比谁都清楚伊莎对我来说有多重要。
双手抱胸，将身体靠在窗边的莱尔嘆了口气：
「不管佩姬妳信不信，我将伊莎带回这个世界的理由纯粹是因为她可以帮上妳的忙。」
我一语不发地瞪着『祂』。
……即使这很有可能会令伊莎必须独自一人面对长达千年的寂寞也是一样？
不，其实祢打从一开始就没有把伊莎的未来给考虑进去吧？
莱尔耸了耸肩：
「我以为妳是经过深思熟虑后才做出决定。」
接着，『祂』话锋一转：
「更何况，要不是因为伊莎在场，在安提斯的使徒派遣躯灵入侵这里的那时候，妳和妳珍视的朋友们早就应该全部死在一块。」
「……我讨厌纯粹的结果论。」我生气地咬住下唇。
莱尔哼了一声：
「即使这违背了妳作为使徒的责任也是一样？」
『祂』那副不屑的态度使我不由自主愣了一下。
莱尔严肃地凝视着我：
「我应该跟妳提过，朵朵跟凯兹的子嗣在我计划中扮演了非常重要的角色，这两个人的血脉要是没有顺利延续下去，我处心积虑安排好的所有事情都会被迫延宕，伊莎不过是我事先设置好的保险，在把责任往别人身上推之前，妳要不要先考虑检讨自己一下？」
『祂』的解释使我一下子就洩了气。
……自己确实从来没有仔细思考过这件事情。
由于保护朋友本来就是理所当然的事，所以我一直在无意识间轻忽了使徒这个身份所带来的风险，以及与之相应的责任。
莱尔正是顾虑到这点，才会把伊莎作为奖励带回自己身边。
而佩姬正是这一切悲剧的始作俑者，我差点就忘了这个自己早就反覆确认多次的事实。
看到我沮丧地垂下了肩膀，伊莎温柔地牵起我的手。
伊莎那沿着双颊一路垂散至肩膀的头髮，此刻正随着她俯身的动作微微晃荡。
「虽然我不太明白你们到底在说些什么……」伊莎转头，用坚定的目光看向莱尔：
「但是我从来没有为自己的决定后悔过。」
莱尔吁了口气：
「事实上佩姬妳的表现一直都很不错，只是为了让事情顺利步上轨道，有些时候我们不得不做出些牺牲。」
我怔怔地望着『祂』：
「……祢知道解除术式的方法吗？」
莱尔遗憾地摇了摇头：
「对神祇来说，施展跟解除术式就跟呼吸一样自然，你们人类有办法知道自己呼吸时究竟使用了多少肌肉，又或是牵扯到几条神经吗？」
我一脸埋怨地噘起唇；
「没想到祢这么没用。」
『祂』忍不住翻了个白眼：
「……我不觉得妳有资格说这种话。」
从刚刚开始就一直在拼命憋笑的伊莎终于再也忍耐不住──
「使徒对神明可以这样没大没小的吗？」
莱尔脸上挂着苦笑：
「事实上，像她这样完全不把神明放在眼里的使徒，我也是头一次碰到。」
我先是俏皮地闭起一隻眼睛：
「我也不是一开始就这么没大没小──」
接着对『祂』露出充满挑衅意味的笑容：
「还不是因为我发现某位神祇其实是个爱捉弄人的混球。」
「这其实不能怪『祂』。」伊莎掩嘴轻笑：
「毕竟佩姬每次被捉弄的反应都很有趣啊！」
莱尔像是附和着伊莎的意见般频频点头。
为了儘早结束这个噁心人的话题，我在嘆了口气后继续追问：
「那像上次对付魔女那样，透过我的身体去拆解伊莎身上的术式呢？」
「我建议妳最好不要。」『祂』皱起眉头，在停顿了片刻之后接续说道：
「神灵凭依这件事对妳造成的伤害，远比妳想像中要来得更加深远，正常来说，即使透过道具拓展了存在界限，人类的身体依旧无法负荷与容纳神灵，要是再一次进行凭依，佩姬妳的灵魂很有可能会跟着身体一起支离破碎，那个时候妳所要面对的就不单单只是死亡，而是存在本身的完全消失。」
莱尔那瀰漫着顾虑的警告令伊莎不自觉地握紧了我的手。
她望着自己的眼神里满是担忧。
「……存在本身的完全消失是什么意思？」我小声地问。
「谁也不认得妳，谁都无法回想起妳，彷佛妳打从一开始就不存在于世界上。」
「就像是伊莎之前那样……？」
莱尔抬头，将视线移向窗户外头的天空：
「并不一样，如果我们将灵魂比喻成书，那么世界就是书架，使徒的死比较类似有人把书抽走，归还时却没有将书放回原位，书自始至终都没有离开书柜，一直都在轮迴之中，只要花点时间，我们终究可以在架子上的某个角落找到当初那本被乱放的书。然而『存在』不同，用同一套理论下去解释的话，『存在』就像是书脊内侧的装订线，『存在』一旦被破坏，书就成了一迭不牢固的纸，既然已经不是书，就无法被书架所辨识，就算勉强放回书柜，一个不小心也会变成一堆洒落一地的纸张。」
『祂』的说明令我忍不住嚥了口口水，伊莎的表情也逐渐变得凝重。
坐在窗檯上的莱尔摆了摆手。
「妳还有什么想问的吗？」
「……还有一个问题。」为了平抑紊乱的呼吸，我深深吸了口气：
「为什么阿戈泰尔明明准备了一千隻以上的躯灵，祢却没有对我作出任何警示？」
「因为妳跟冈萨雷斯都在现场。」莱尔微笑：
「在最坏的结果註定不会出现的情况下，我是什么都看不见的。」
『祂』托住侧脸接着说道：
「我想安提斯的使徒打从一开始就没打算杀光现场所有人，因为比起短暂的胜利，留下些生还者去为『圣神莱尔抛弃了我们』这个说法背书，可以更有效的摧毁我在信众心目中的形象。」
『祂』用力地伸了个懒腰。
「好了，时间已经所剩无几，是时候进入正题了。」
一个被包裹在透明水晶中的黑色肉瘤从『祂』摊开的掌心中浮现。
即使被囚禁在矿脉内，表面布满尖刺、坑洞与无数细小血管的肿瘤依旧以稳定的频率持续跳动，就像是心臟在往身体各处输送血液那样。
也许是肉瘤的外型实在太过阴森和诡异的缘故，纵使心里知道莱尔此刻展示的不过只是个投影，身体多少还是感到有些不大