第36节
兵士满面疑惑，正想说些什么，听到身后传来的温和嗓音。
“阿爹。”
南境王被逮个正着，苦兮兮地回身：“……蘅儿。”
一抬眼，就见自家闺女身边跟着位衣着翩翩的公子哥儿，护在闺女身边，怎么也忽略不了。
南境王不情愿地靠近，问：“你们怎么过来了？”
太子尔雅一笑，单刀直入道：“叔伯不肯回府，珣有事相求，只能到大营来寻。”
“营中事务繁多，不好抽身。”南境王干笑着解释。
太子眉梢微挑，看了眼他身后一整排的兵士。
南境王轻咳着解释：“如今正是考校他们武艺的时候。”
太子露出了然的神情，也不戳破，配合着道：“那叔伯先忙着，我就在这儿等。”
南境王：“……”
过招式讲究全神贯注，太子一副不达目的不罢休势要在旁等候的姿态，他如何能打得进去？
左右今日也逃不了，南境王神情低迷道：“不用了，先谈事。”
太子比出一个请的姿势。
南境王看了眼洛之蘅，想要让她跟着一道进去，从旁提醒，免得他又不慎着了滑头的道。
可还不等他开口，洛之蘅已经朝太子道：“我就在营里走走，阿兄一会儿直接来校场找我就行。”
太子熟稔地点头应好。
两人仿佛默契十足，分毫不给人插话的余地。
南境王：“……”
太子和南境王一前一后进入营帐。
帐中没有其他人，南境王直言道：“殿下是碰到什么难事了？”
大约是曾经的伤痛历历在目，南境王这回不免带了几分警惕和防备。
太子失笑，没有作声，只是朝着南境王正儿八经地长揖。
南境王登时向后跳了一步：“使不得使不得，殿下这是做什么。”
“将来南境时无礼，伤了叔伯的拳拳爱护之心，还请叔伯宽宥。”太子温声道。
没想到太子会如此行事，南境王不自在地抓了抓头发：“……嗐，这事儿啊……”
“当时是不想在阿蘅面前矮了辈份，才出此下策，并非有意针对叔伯。”
南境王理解道：“也是，你比蘅儿大两岁，若是喊她姑姑，确然是难为你了。”
太子识趣地没有附和。
他今日致歉的态度分外诚恳。
南境王兀自思索一会儿，迟疑道：“我倒也没太生气。只是……日后你回了京，和你外祖说起话来……”
“叔伯放心。”太子闻音知意，保证道，“珣必对此事守口如瓶。”
“那就好。”南境王松了口气，眼中的防备也顿时消散。他看着太子问，“你就是为这桩事要来军营寻我？”
“是别的事，需要叔伯援手。”
太子说着一顿。
南境王似有所觉：“营帐周围没有人，殿下放心。”
太子于是道：“孤在盛京时，手底下的人曾经缉捕了一名南越探子。”
“南越的手居然能安插到盛京？！”南境王意识到事情的重要性，顿时皱起眉。
“盛京防守严密，倒是没出太大岔子。只是孤提审这名暗探时，从他嘴里撬出了些别的东西。”
联想到太子今日特地来找他，南境王猜测着问：“和南境有关？”
“是。”太子直言不讳，“孤来宁川这些时日，走访了城中各处，并非全无收获，也命手底下的人着重调查了江州的几个官员，单看调查结果，看不出异常。孤初来乍到，独木难支，这才想来麻烦叔伯。”
南境王神色凝重道：“若是论江州官员的底细，林刺史比我了解。”
“江、楚二州同气连枝，共同拱卫边境。倘若南越陈兵，江州作为楚州的后方支撑，重要性不言而喻。孤来南境前，祖父殷切叮嘱，说江州除了叔伯外，让我谁都不要轻易托付，以免打草惊蛇。”
“你是担心——”
“南越和我朝上次交手，已经是十数年前。如今南越王老迈，膝下王子蠢蠢欲动，边境不知道还能安稳几时。所谓居安思危，虽然南越如今平顺，但单看这些暗桩，便不能等闲视之。江州要地，官员要调查清肃，大营亦要整顿严训。倘若南越进犯，大营绝不能坐以待毙。”
太子一脸正色，望着南境王，诚恳道：“思来想去，能助我一臂之力之人，唯有叔伯。”
因着给南境王送衣裳，洛之蘅每年总要往大营来几次，对大营还算熟悉。
她在校场外围略站了会儿，觉得太阳烈，便带着半雪往边上去。
校场附近有一个马棚，洛之蘅在边上徘徊。
有一匹马似是对她分外熟悉，亲昵地凑上来。
洛之蘅笑笑，抬手轻轻安抚。
半雪在一旁惊讶道：“这匹红马还认得您呢！”
洛之蘅“嗯”了声，不时轻抚梳理着它的鬃毛，马匹顺从地轻蹭。
太子寻来时，便见到主仆两人一边喂马，一边安抚着马匹。
“阿兄？”洛之蘅觑见太子的身影，笑问，“你和阿爹谈完了？”
太子点头，看着她对马匹的亲昵，扬眉问：“喜欢这匹马？”
马匹似有所觉，便头蹭着洛之蘅的手。
洛之蘅柔声安抚，轻轻“嗯”了声。她眸中带着笑意，语气有些怀念地道：“这是我幼年时，阿爹特意为我寻来的马匹。”
当时她年龄小，马也是幼马，通体的红色，飒爽又好看。
她一见到就分外喜欢。
“本来……阿爹是要用它来教我骑马呢。”洛之蘅梳理着马匹浓密的鬃毛，小声道。
她望着红马的眼神很是复杂，像是带着怀念，又像是满怀落寞。
太子来南境这些时日，自然知道她大多数时间都闭府不出。王府虽大，却不是适合跑马的地方。这匹马一直在大营，一看便知她学习骑马的心愿未成。
洛之蘅依依不舍地放下手，朝太子道：“阿兄既然忙完了，那咱们这就回吧。”
“不急。”太子忽然道，“叔伯亲自为你寻的马匹，与其摆在这儿当花架子，不如物尽其用。”
洛之蘅茫然地“嗯？”了声。
太子上前几步，端详了马匹，松开缰绳，冲着洛之蘅扬扬手，道：“我教你骑？”
这句话说得突然，洛之蘅措手不及，呆在原地没有反应过来。
太子想了想，含蓄道：“我的马术，还算不错。”
“我知道。”
太子尾音微挑：“你知道？”
“阿兄的武艺卓越，马术自然不会差。”
“这倒是。”太子分毫不谦虚，望着她道，“那你学不学？”
洛之蘅下意识想说“不学”，可是一个“不”字到嘴边，却怎么也无法顺利吐口。
她双手交握，面上隐隐露出挣扎。
太子也不急，好脾气地等待着。
半晌，洛之蘅迟疑道：“可是，短短一日，我恐怕学不会。”
“无妨。”太子不以为意，“我和叔伯说好了，近些时日都会来军营。一日学不会，咱们就多学几日。”
他望着洛之蘅，颇有耐心地问：“如何，学不学？”
这个提议太有诱惑力。
马匹似乎也有所察觉，焦灼地扬蹄。
洛之蘅捏了捏手，下定决心