第73节
哈里斯盯着我看了很久，最后长长地叹了口气：“所以你是不会答应我了？”
“我很抱歉。”
他哼一声，起身道：“我从没像追求你一样，在哪个女人身上花费这么多心思，既然如此，我的尊严也不允许我继续纠缠你，失陪了。”他转身，双手插在口袋里，轻哼起《蓝色湖》里一小段曲调。
“她的笑容，让我头昏目眩，可她的笑容又给了谁呢……”
明妮婚后立即动身去了西国，我们向她隐瞒了詹妮弗的事，因为杰西卡死后，她病了很长一段时间，这个看上去最开朗最强势的姑娘，事实上或许是最承受不起打击的那位。
肉店经营了一段时间后，渐渐稳定了下来，因为口味很好，所以回头客很多，萨沙知道我开店的事后，还帮我介绍了客户，一时生意兴隆。
初秋的周末是一个雨天。
我许久不来店里，一来就发现店里的气氛不太好，每个跟我打招呼的人笑容都很牵强。
“怎么了？发生什么事了？”我问。
“没什么事。”詹妮弗笑着含混了过去。
可晌午的时候，她的嫂子却悄悄来见我，恳求我多雇佣几个人。
“我娘家太艰难了，我哥哥虽然在木材厂有了工作，可他没干过重体力活，每天搬十几个小时的木料，人快压垮了。您已经帮了我们这么多，我本不该提更多要求，可我实在没办法了，求您帮帮我吧。”
她只哭求了一会儿，詹妮弗就发现了，冲进来反对道：“安妮她帮不了所有人，不只是嫂子娘家，我前夫家、姨妈家、叔叔家，他们都很难，可肉店就这么大，能装多少人呢？”
“就雇佣我哥哥一个，我保证他会卖力干活的，这也不行吗？求你们了。”
原来詹妮弗家已经为这件事争论了很久，自从他们能外出工作后，日子就好过了很多，他们还悄悄往隔离区投递食物，帮衬亲戚。可亲戚知道这件事后，都来求他们，希望也能来肉店工作。
“根据店里的纳税标准，我们只能雇六个人。”我说。
“所以我说过了吧，别为难我朋友了。”詹妮弗劝她的嫂子，“我们平时多帮衬亲戚就是了。”
“可这不是办法。”她嫂子担忧地说，“最近隔离墙外多了很多巡警，听说有人冒险往里面扔东西时，被巡警拖走了，之后那人就消失了。你哥哥上次只是路过，就被叫住盘问搜身，幸而他没带任何东西，不然我……我可怎么办……”
看来不是只有我们往隔离区投递东西，事情做多了，自然会暴露，风险也就加大了。
事后我悄悄把自己的计划告诉詹妮弗。
“你买了绞肉机和做罐头的机器？”她惊讶地问。
“机器很贵，我投了很多钱，不过工厂的规模会扩大，到时候我们可以雇佣更多人，叫你嫂嫂别着急。”
“你从没做过罐头生意，虽然有了货，可销路怎么办？”商家出身的詹妮弗担忧地说，“想把货送进市场和餐厅都要有门路的，而且陌生的品牌也很难让人有购买欲。”
“所以我要投钱做广告，我在注册公司之初，就把公司的名字定为黄金肉业公司，这是有原因的，我早打算过了，我要宣发传单，还要在报纸上打广告，先说我们的罐头里有金币，然后买通专栏作家写文章，说吃我们的罐头时发现了金币。至于把货送进市场和餐厅，我现在已经有了一部分门路，是朋友介绍的，虽然门路不多，可等打了广告后，再配合推销罐头，门路就会渐渐打开的。”
“你的想法也太大胆了。”詹妮弗惊讶地望着我，就像今天才认识我一样。
“都是拾人牙慧，你不太关注时政，所以很少看报纸吧，我从前就经常看各种报纸，论宣传我最佩服的就是葳蕤党了，那些宣传手段非常高端，连国家都被他宣传到手里了，我们只是模仿着卖个罐头而已。”我谨慎地看了詹妮弗一眼说：“如果顺利，我们就能雇佣更多人，但如果不顺利，那很遗憾，我和海伦娜能力有限，就只能管你们一家人了。”
我又想起詹妮弗嫂子今天提到的事，也觉得冒险往隔离墙里输送食物不是个好选择，一旦被抓住，结果先不说，如果牵扯到店里，也许会惹出麻烦。
“停止往隔离墙里扔东西吧，我有更好的办法。”我说。
“什么？”
“听说隔离墙里缺少药品，得用真金白银换。”
“是，我之前在医院里工作，很多人生病了，有钱也弄不到药。”
“那我们就偷偷运药进去。”我用手比划着说，“之前我偶尔听到了一个广播，是关于男性避孕套的，有工厂从东南亚进口了一种乳胶，可以制成有弹性又很结实的防水套，也不溶于胃酸。可以把药塞在里面，你们吞进胃里，等进了隔离区再吐出来，这样你们一家就可以用药在里面换食物了。”
詹妮弗听完，更呆滞地望着我：“你是怎么想出这种办法的……”
“我就是突然联想到的。”我不太好意思地解释道，“那个广告给人印象太深刻了，弹性、轻薄、结实……”
很快我订购的机器到货了，一台绞肉机和一条罐头流水线，因此我又向隔离区申请了十几个工人，都是詹妮弗的亲戚。
里提及，有人购买黄金肉罐头时吃到了金币。宣传效果也算卓有成效，我们很快就从市场上获得了不少订单，工厂的机器得以终日运行。
有一天，海伦娜高兴地告诉我，公司已经稳步盈利了。
“根据我的推算，到冬天的时候，我们的出货量还会加倍的。”她高兴了一会儿，又遗憾地说，“可惜我们的资金不够，要是能再加两套机器就好了。”
罐头里有金币的噱头只能引来最初的客流，罐头自身的美味才是留住客流的关键，这都多亏霍普先生毫不藏私地把所有制作配方都告诉了我家。
想到这里，我对海伦娜说：“我们开办这座工厂的最初目的是为了帮助朋友，既然能稳步盈利，不如先多雇佣几个菲利斯人，毕竟他们面临着迫切的需求，给工厂扩大规模的事可以再等等。”
于是，詹妮弗的许多亲人都进了肉厂，包括她前夫家，叔叔姨妈家。
我见到了詹妮弗的前夫，那是个非常憨厚的老实男人，个头很矮，说话做事有点笨笨的，总是偷偷注视着詹妮弗，却得不到半点回应。她的叔叔姨妈殪崋家也都曾是富商，家里人丁很兴旺，送进来几个年轻小伙。
最后工厂破天荒的有了三十多个员工，却也有了统一押送的卫兵，每天都轮班在肉厂里晃荡。这样造成的后果就是，我们不敢让员工们频繁休息了，也不敢让他们随意外出，更不敢把太丰盛的食物摆上餐桌。
有一天詹妮弗的父亲悄悄把我拉到一个角落，见四周无人，做贼一样悄声跟我说：“孩子，我要告诉你一件事。”
我看他神神秘秘的，还以为他们在隔离区遇到了什么麻烦，结果他下一句就投过来一个重磅消息。
“我们在一个地方藏了一笔钱，有3000金。”
我睁大了眼睛，惊讶地看着这位衣着朴素，但一脸精明的中年男人。
“换一年前，我压根没想过会落到这种地步。”道格拉斯先生叹了口气说，“那是我老伴瞒着我积攒的私房钱，藏在我们老房子的墙里了，没来得急带走。不过幸亏没带走，不然现在也被搜刮走了。您快去看看那房子被占了没有，没有就把钱偷偷带回来。”
“您告诉我这件事，是希望我做什么吗？”我问。