第36节
乡试放榜次日便是鹿鸣宴，鹿鸣宴是为乡试后新科举子而设的宴会，因为宴会上要唱《诗经小雅》中的“鹿鸣”之诗而起名，此宴由巡抚大人主持，考官和举子都会出席。
黄寄北酒量一般，但他作为这次乡试的解元，性子又好相处，来给他敬酒的人络绎不绝，黄寄北一一应付化解，倒也没把自己灌醉。而坐在他旁边的顾砚舟因为全程冷着一张脸，倒是没几个敢过去触霉头的。
在场的学子虽是面上恭贺着黄寄北，但不少也为顾砚舟鸣不平，他们觉得，黄寄北出身乡野，怎么可能胜得过出自名门的顾砚舟，顾家三代积累那是他区区黄家可以比得上的吗？
持这种想法的学子不在少数，所以市面上渐渐传出了这么一则流言，说是纪大人在阅卷的时候认出了顾砚舟的文风，为了避嫌，才委屈他这个准女婿做了亚元。
是的，黄寄北也是后来才知道，顾砚舟原来和纪家小姐有婚约，只等着纪小姐及笄后就会完婚。只是是和原来的纪宁烟，还是和现在的纪宁雨，就不得而知了。
宴会结束后，纪侍郎吩咐黄寄北单独留了下来，摆座看茶，开口道：
“黄举人，此次相邀是纪某有些私事想要拜托。”
黄寄北虽是疑惑，但仍说道：“纪大人但说无妨，学生愿效犬马。”
“犬子曾经和我提起过黄举人，是以纪某知道黄家和高家颇有渊源，想请黄举人帮忙带份请帖给高家夫妇。”纪如晦递给了黄寄北一份请帖，接着说道：
“五月初八是小女十五岁的及笄礼，高家夫妇收养她十二年理该让他们也到场观礼，我身份特殊不便前往，烦劳黄举人代劳，转达我们纪府的相邀之意。”
黄寄北收起请帖，恭敬的拱手拜道：“纪大人放心，黄某必当转交于高家夫妇。”
进京
江宁省现任巡抚蔡大人在士子中历来享有赞誉, 他对读书人一向礼遇有加，鹿鸣宴结束后，巡抚大人按照他一贯的做法派了衙役护送每位举子回家。见大家都是如此黄寄北便也欣然的接受了, 有人护卫周全总是好的。
一路相安无事，负责护送他的差役也是客客气气的，程材一开始还是战战兢兢的，到后面已经和差役称兄道弟了。
直到来到了苍梧县门口, 看到城门外林知县带着官差和百姓们列队欢迎，黄寄北才感觉出这个举人的分量有多高。
从没见过这么大阵仗的他纵然是内心惶恐但表面仍是表现的云淡风轻, 波澜不惊，在与林知县见过礼，一番攀谈后，一行人进了城门。
城里，林知县早就在县城最大的酒楼中摆上了宴席，连同黄寄北的父母、祖父母都请了过来。黄寄北刚一踏进酒楼, 就被扑过来的黄老爹抱住了双臂, 随后黄老爹又是觉得不妥, 怯怯的收回了双手, 道：
“二郎呀，你可为我们老黄家争光了呀，老头子我就算是现在闭了眼，也没有遗憾了啊！”
纵使以前多有龃龉，大庭观众之下还是要给老人面子的, 黄寄北反过来扶着黄老爹入了座。
老王氏今天倒是安份的很, 和白氏他们坐在一桌安静极了, 她是怎么也想不到，自己的长子长孙耗费了这么多年的心血都没考出什么名堂, 这没福气的黄寄北怎么就一路考到了举人。她在家里作威作福惯了，可到了外面却是不敢放肆的。
黄寄北在林知县的带领下，第一次踏足了官场的社交圈，他虽是不喜欢这种应酬，但不代表他不会，少说多看，这也算是他官场的第一课吧。
直到夜幕降临，黄寄北一家才在林知县的护送下回到了家，黄寄北此时终于可以松一口气了，相比起这些应酬，黄寄北还是觉得与书本相伴更为轻松自在。
黄长植夫妇虽有很多话想和黄寄北说，但也知道儿子今天实在是累了，便替他打发走了前来祝贺的人们。
没想到接下来几天也是不得消停，黄寄北中举的消息传出去后来奉承他的人络绎不绝，有送田产的，有送店铺的，有送丫鬟小厮的……黄寄北一家一一婉拒了。
解决完了外面人，老黄家的人又开始折腾了，老王氏仗着自己祖母的身份，要求黄寄北提携长房一家，先帮黄长楷谋个职位，再请知县大人帮忙寻找失踪的黄寄南，不然就要告他不孝。
不要说黄寄北现在还没有做官，就算有了官位他也是不想用长房一家的，以德报怨，何以报德？不过当然也不能由着老王氏出去撒泼败坏他的名声。
这时候有个人就很重要了，她就是黄长棣新娶的媳妇马寡妇，黄寄北只是稍稍许诺以后会帮他儿子找读书的老师，马寡妇立马投桃报李，保证把老王氏他们看的死死的。
这些事情都告一段落后，黄寄北才有工夫和黄长植夫妇说纪府的事。
黄长植夫妇听完不禁一阵唏嘘。
白氏道：“三年了，雨丫头想必已经出落成大姑娘了吧，你高大叔和叶婶婶知道了一定很高兴，也不知道你谢婆婆怎么样了，她年纪大了，理应由我们给她养老的，你这回便跟着高家夫妇一同去吧，是该把干娘她老人家接回来了。”
黄寄北应道：“我正有这个打算，谢婆婆这一辈子也不容易，该是回来过些团圆日子的，儿子我打算参加明年的春闱，想着等考完试就带着婆婆一起回来。”
黄寄北还是把自己的打算说了出来，按道理说自己外出求学三年，回来才没多久，这回儿又要上京赶考，陪伴家人的时间实在是太少了，他心里很是过意不去。
黄长植夫妇对此却不感到意外，孩子大了，该是出去闯一番事业的，他们还年轻，还不需要人照顾。
提到高叶雨，黄长植就想到了自己女儿，便说道：“把四娘也带上吧，姑娘大了，该出去见见世面的，以后做了别人家媳妇可就没这么自在了，这丫头这几年一直念叨着她小雨姐姐，你若不带上她，这丫头该是要生气的。”
黄四娘比高叶雨只小一岁，今年已经十四了，黄寄北这回中了举人，她结亲也就有了更多的选择。
而黄寄北虽然已经十八岁了，他自己却并不急着成亲，上辈子他到死也没遇到自己喜欢的人，而他又不愿将就，这辈子他依然是这个想法。黄长植夫妇只当他是想先考上进士再说，是以也没有催他。
黄寄北点头，说道：“小桃从小跟着我们受了不少苦，我这个做哥哥这些年也没多陪陪她，这回就当是带她出去玩了。”
“快去告诉你高大叔叶婶婶这个好消息吧，他们知道了必定是欢喜极了。”黄长植催促着说道。
“诶，我这就去！”黄寄北和黄长植夫妇交代完后便去了隔壁高家的店铺。
收下了请帖后高冬青夫妇高兴的有点不知所措，终于可以去见自己心心念念的女儿了，他们恨不得今晚就出发。
黄寄北劝道：
“高大叔，你们先别急，离五月初八还有两个多月，从这到京城也就十天左右的路程，来得及的，阿娘也一直记挂着谢婆婆，若不是客栈走不开她就亲自去了，这回我带着四娘和你们一起去。”
“有二郎你同行，那是再好不过的了，他们纪家高门大户的，我看了就发憷。”叶氏惴惴不安地说道。
“婶婶放心，这次是纪大人亲自相邀，你们作为贵宾应邀观礼，想来不会有问题的，纪家大郎是我师兄，到时候有他从中斡旋，我们定能见到小雨的。”
“欸，有二郎在，我们放心。”高大叔应和道。
高冬青夫妇两人一夜未睡，商量了一晚，第二天又找到了黄寄北。