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雪尘滚滚，人群里有男有女，有老有少，还有人抱着襁褓中的孩子，边哭喊边往坼州城下奔来。
城池的最前方安装有尖刺和拒马，流民在朱里真人马蹄的驱赶下前赴后继跌落入壕沟，被尖刺捅穿，横尸当场，即使他们看见危险停住了步伐，也被背后惊恐的人群推挤，跌入了锋利的尖刺上。
流民的尸体逐渐倒下。
大宗军队列兵御敌，可每个人神色都苍白。
这些前赴后继填满陷阱的人，不是敌人。
——而是大宗的百姓。
士兵的命贵，尤其是战时，训练有素的士兵价值比普通人高得多，将领舍不得牺牲士兵的命，于是在攻城和对战时，会有人驱赶百姓，作为前锋，用他们的尸体去填陷阱，去填沟壑，去打乱地方的阵型——
接下来。
孟欢听到了隐约的震动，熟悉感回来了。
他从城楼抬起头，往前望，望到了百姓背后深黑色的千军万马，像是来自地狱的恶鬼，在暴雪之中，狂奔而来。
——朱里真的骑兵终于来了。
“我们快走。”祝东说。
孟欢的脚步好像定格在原地：“去哪里？”
“下城楼。对方擅长使用弓箭， 站在这里很危险。”
孟欢让他拉扯着往楼下跑，正好与井然有序上城楼的军士错开，他们按照指令， 站上了各自的位置。
跑回大街上时，孟欢看不到城外的光景了，但能听到城外混乱的嘶鸣。
大街上本来有许多摆摊的百姓，纷纷收拾包袱回家，闭上门户，城内沉浸在一种惊慌失措的情绪中，像是世界末日即将来临。
前方几道人影匆匆跑来，为首的是山行，他找到孟欢，额头的汗珠终于落了下来：“表少爷快回府衙，非必要不要出门，王爷会解决这里的一切，有任何事情我也会告诉表少爷。”
他显然是蔺泊舟派来保护孟欢的。
“可……”
孟欢眉眼闪过几分怔忪。
别人穿书，这会儿估计都上战场杀敌了，但孟欢不具备作战能力，只能作为被作战者庇护的一类人，留在安全的城池内，尽量不给人添麻烦。
他脑子里混乱成一片，闪过城外的百姓，被马蹄踩死的流民，还有……送给蔺泊舟的药。
他被巨大的无力感包裹着。
孟欢一直很清楚自己，在面对能掌控的事情时他能全力以赴，不惜一切，而现在的金戈铁马，干坤动势，却不在他的能力范围内。
只有蔺泊舟的魄力和见识能驾驭天下大局。
只有蔺泊舟能。
只有蔺泊舟敢。
“我这就回府。”孟欢说。
他回到院子里，给蔺泊舟熬药的药罐还放在炉子，装着凉下来的药汁，散出苦腥味。
孟欢看着药汁呆了一会儿，好像还沉浸在下午，朱里真没有来犯，蔺泊舟没复发眼疾，流民没有被当成毫无价值的垃圾处死。片刻，他清醒过来，想起该给蔺泊舟熬夜里的药了。拾起炭火，将炉子升起，看着通红的火焰再次明亮。
就好像，在火光里，看清了蔺泊舟的眉眼。
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这几天，城外的火光没熄灭过，深更半夜，城外也时常传来轰隆隆的动静。
孟欢待在院子里无聊，天天给蔺泊舟熬药，每次都装在崭的罐子里，用棉被包裹，再放到小篮子里，让山行拎着送到营寨里去。
门口“咔嚓”响动，山行回来了，手里拿着一隻药罐，罐身上分布着裂纹。
“王爷把药罐摔了。”他说。
孟欢接过，发呆：“他这么大脾气？为什么摔我的罐子？”
孟欢现在唯一跟蔺泊舟的联系，就是这隻罐子了，只能借此表达对他的关心。
被摔了，孟欢感觉自己的心也被摔了。
“营里新来的监军，总挑毛病，像个蠢货一样，明明对排兵布阵毫无了解，却要不停地问，每次还必须解释给他听。”山行坐下喝了口热茶，说，“王爷厌烦至极，但监军是陛下派来的，不得不应付。”
“好吧。”
孟欢能理解蔺泊舟摔东西了，他坐下，揉了揉眼：“为什么不把惹事的监军关起来？战事紧急，这个人既然捣乱，就暂时解决掉好了。”
“没办法关啊，少爷。”山行苦笑。
他在军中是个闲差，见识却很高。
“既然是陛下派来的，代表的就是陛下，关了他，证明想对抗陛下的旨意。陛下临战前更换监军，这是不信任王爷的表现，再对监军不敬，只会让陛下越发不信任。”
“这样……”
孟欢眼里全是疑惑。
这几天城外火光衝天，城内人心惶惶，他经常半夜做噩梦梦见尸体，吓得满头大汗醒来，希望蔺泊舟在身旁，可明知不可能，在恐惧之中隻好默默地闭着眼睛等待天亮。
在如此紧要的战局之下，原本以为中军帐内一致对外，没想到还存在这么多猜疑和背叛。
“陛下为什么要这样做？”
“怪不得陛下，”山行喝着茶，声音平静，“王爷在朝中独揽大权，如今又带着精锐京军打仗，相当于握住了兵权，他的权势已经威胁到了陛下。帝王家哪有那么多感情可言？陛下当然会忌惮王爷，提防王爷。”
他说得对。