第39节
象深刻，最后公爵选择温芙来完成这幅画。
一个冬天没见，温芙看起来又消瘦了许多。公爵问起了她的身体状况，得知她刚刚从一场病中恢复之后，他又细心地让仆人往壁炉里多加了一些炭火，好让整个房间变得更暖和一些。
他坐在壁炉旁的沙发上对她说：“我听说了麦尔斯男爵向你求婚的事情，不过看样子你已经拒绝了他。”
温芙没有否认。在男爵向她求婚后不久，她就病了半个月，随后她再一次出现在社交圈时，身旁总有亚恒的身影。人们纷纷猜测起他们之间的关系，很快有关加西亚家的儿子向这位女画家求婚的消息也不胫而走。这样一来，男爵的求婚便一下显得有些尴尬起来。
人们无法不将男爵与那位年轻的护卫长相比较，虽然从财富和地位上来说，亚恒的身份并不如男爵显赫，但无论是年纪还是外貌，再加上一眼可以预料的光明前途，任何一位适婚的小姐恐怕都会选择更为年轻的亚恒·加西亚作为自己的丈夫。
一个平民拒绝贵族的求婚是不知好歹，但一个平民在两个贵族之间选择了更加优秀的那个就是情有可原了。
麦尔斯男爵显然也不愿被人拉出来做这样的比较，在鸢尾公馆举行的某次私人聚会中，男爵再一次高傲地出现在温芙面前，问候了她的身体，并且当着众人的面为他上次醉酒后的失态道歉，表示那场求婚不过是一次酒醉后的胡言乱语，希望她不要放在心上。
一桩困扰了她一个冬天的求婚就这样轻易地过去了。温芙觉得这一切荒诞又可笑：当你一无所有的时候，连拒绝婚姻的权力都没有，可尽管如此，她也并没有得到所谓的自由，不过是将捆住自己的绳索交到了另一个人手里。
虽然温芙不想这样猜测，但她不得不这么想：如果不是因为在所有人眼里，她现在是亚恒的未婚妻，或许公爵不会选择她来为黛莉画画。
婚姻真是一桩好的通行证，她不无嘲讽地想，难怪人人都要结婚。
温南原本打算在冬天结束前接温格太太来到城里，但是因为温芙临时接到了蔷薇花园的委托，考虑到她后面这段时间将会变得非常忙碌，因此计划不得不往后拖延了一段时间，正好温芙也认为在天气更加暖和的春天搬家更为合适。
在黛莉的卧室，温芙再一次见到了这位沉默寡言的小公主。
她马上就要十四岁了，和温芙第一次见到她的时候相比，她已经长成了一位美丽的少女。当温芙告诉她自己将为她画一幅画的时候，黛莉从她的衣柜里翻出一条绿色的纱巾，随后跑到温芙的面前，将那块纱巾戴在头上，朝她转了一圈。
温芙起初不明白她在做什么，站在一旁的女仆微笑着向她解释道：“这是泽尔文殿下送的纱巾，黛莉小姐很喜欢，她希望你能把它画进你的画里。”
温芙哑然，黛莉扑闪着她天真而无辜的眼睛，像是在等待她的答覆。
“当然，”温芙对她说，“它美极了。”
因为那块绿色的纱巾，温芙最后将这幅画的色调定为青绿色。和《花房中的少女》不同，她这次抛弃了复杂的画面背景，将人物放置于素净的画布中央。她打算模仿圣母像的造型，为黛莉画一张低头垂眼的正面像。
黛莉并不是一个十分配合的模特，她总是很容易因为其他事情分心。有一次天气好的时候，她们将画架搬到了楼下的庭院里，黛莉坐在铺满阳光的草坪上，一动不动地坐了一会儿之后，很快就被一只落在手上的蝴蝶吸引了注意。为了不惊动那只蝴蝶，她小心地将手臂放在一旁的小桌上，屏息凝神地看着手上的蝴蝶，就这样乖乖地坐了一下午。
温芙将这一幕快速地记录下来，最后将这只蝴蝶添加到了她的画稿上，美丽的少女披着绿色的纱巾，黑色的长发披散在身后，她穿着一条绿色的长裙，微微侧着脸，垂眼看着画面的左下角，而她的肩膀上停着一只振翅欲飞的蓝色蝴蝶。
这幅画后来被人们称为《蝴蝶少女》，画面中的黛莉如同圣母那样纯洁美丽，细腻的面部神情混杂着一种悲天悯人的神圣高洁。那条绿色的薄纱巾如同蝉翼般盖在她的头发上，使那头微微蜷曲的黑色长发形成了一种朦胧的光感，令人惊叹于画家出色的技巧。
在为黛莉画画的这段时间，温芙从没有在花园遇见过泽尔文。听说因为黛莉的婚事，他与公爵大吵了一架，之后干脆搬去了港口附近的行会大楼，没日没夜地将自己埋进了工作里。
温芙想起那天在昏暗的书架后，他用微微颤抖的声音恳求她再给他一点时间。但他所欠缺的并不是时间，三年过去了，他依然在等待权力。他无法阻止黛莉远嫁，就像他也无法阻止温芙和其他人走在一起。
有一天下午，温芙在结束一天的工作后本该在晚饭前离开，可白天她在花园遇见了亚恒，他请温芙在休息室等他一会儿，这样他们就可以一起从花园离开。
公爵书房楼下的休息室里挂满了各种颜色的彩色长布，那是不久前圣灵节留下的装饰还没有来得及拆除。
当温芙站在休息室层层叠叠的垂幕后欣赏墙上的挂画时，她注意到空旷的休息室那头传来脚步声。起初她以为来人是亚恒，可是等对方绕过帷幕，她才发现那是泽尔文。
对于这猝不及防的碰面，泽尔文显然也很意外。他停下脚步的时候，脸上闪过一瞬间的惊讶，温芙注意到他脚尖一动似乎下意识想要避让，但又很快克制住身形，若无其事地朝她走来。
“你在这儿干什么？”泽尔文问。
温芙不知道要说什么，于是他看了眼另一头通往二楼的大门，很快就意识到她在这儿等谁。这叫他的目光微微一黯，不过很快又恢复了原样。他是来找他的父亲的，既然书房有人，看样子现在他也只能留在这里暂时等候。
空旷的房间里没人说话，温芙很少感到四周这么安静，有一段时间她看着墙上的画，眼前都是一团团模糊的色块。和她的局促不同，泽尔文似乎很快就调整了过来，他闲散地走到她的身旁，跟她一块看着墙上的画，随口问道：“看来你已经答应了他的求婚？”
温芙没说是或者不是，她像没听见似的，所有心思都被墙上的画吸引。
于是泽尔文不冷不热地说：“你们开始商量结婚的日期了吗？上一回求婚，我没有看见他送你戒指，我想就算没有戒指也该有一束花吧。你如果就这样答应了他，这场婚姻也未免太过仓促。”
他话语里讥诮的意味很重，连珠带炮似的一口气说了一长串，温芙终于没办法再装聋作哑，只好转过头叹了口气说：“我们没有商量那些，但我想先带他见一见妈妈。”
她的前半句话叫他面色稍霁，后半句话又让他迅速黑了脸：“如果你的母亲并不喜欢他，你会考虑放弃和他结婚吗？”
温芙无语地看着他：“我想她不会不喜欢他。”
“为什么？”泽尔文问。
“她连你都不讨厌。”温芙说。
泽尔文一顿，好一会儿被噎得没说出话来，过了半天才冲她露出一个假笑，故意说：“你说的对，相反她还很喜欢我。”
温芙原本是有些生气的，不过不知怎么就被他这话逗笑了。她必须承认，泽尔文的感觉并没有错，温格太太的确很喜欢他，大约因为他是温芙第一个带回家的朋友，以及这个朋友出众的相貌令人印象深刻，因此温格太太在之后的几年里还经常向温芙问起泽尔文的情况。
不过温芙不希望他太过得意，所以她并没有将这件事情告诉他。她好脾气地问道：“您到底想说什么？”
“没什