第63节
，斯佩罗先生很喜欢和薇薇安谈自己的实验，薇薇安也确实给了他一些不错的建议…这就让斯佩罗先生更遗憾了。他认为，如果奥斯汀小姐不是个女孩儿，她肯定会成为一个非常成功的化学家，书写化学史上重要的一笔。
现在薇薇安写信问他，城里有什么合适的、以化学为主的私人图书馆和读书俱乐部，他立刻觉得这是薇薇安对化学的兴趣进一步浓厚了（其实这样说也没错）。
而对于薇薇安说的，她想借此成体系地学习化学——出于惜才的想法，斯佩罗先生建议她加入一个他也是会员之一的读书俱乐部，‘炼金学会’。
没毛病，化学的很多东西还真脱胎于炼金术…稍微中二一点儿的化学家想要重现曾经炼金术士们的一些奇怪设想，也是很常见的。
“是的，当然是读书俱乐部，私人图书馆没什么用。”斯佩罗先生看起来真的挺重视这件事的，写信担心说不清楚，甚至抽空拜访了一次白玉兰广场18号。
他对薇薇安说：“我几乎从没听说谁建了化学为主的私人图书馆，倒是科学图书馆、炼金术图书馆曾见过。但即使有化学图书馆，我也不建议奥斯汀小姐你去。我不怀疑您的聪明才智足以应付读书自学，但化学是一个新兴的、时时刻刻都在剧烈变化的学科。”
“一方面是理论体系的不完善，另一方面又是不断有新东西被研究出来，旧理论被推翻…您需要读书，打下一个比较好的基础，正如您自己所说的，‘构建一个化学知识的体系’。但也需要接触这门学科最前沿的东西……”
“‘炼金学会’非常适合您，我们成员中有一些成员有自己的图书室，专业书籍足够了——这些也对俱乐部会员完全开放。更重要的是，俱乐部的成员要么是非常不错的化学家，要么就是天才的年轻人，和这些人交流，对你有好处。”
“加入炼金学会的门槛，一个是现有成员必须有2/3认可加入新成员，另一个是金钱上的。我们的会费收的比较高，不过我想这对于奥斯汀小姐你不会是问题。至于需要会员同意的问题，我可以替你解决。”
斯佩罗先生看起来热心，也非常自信，就这样大包大揽了起来。
他的自信是有理由的，因为向成员开放的图书室有三间，其中一间就是他的。再加上他作为知名化学家的名望，他在这个成员总数为12人的读书俱乐部里是很有发言权的！
当他在‘炼金学会’接下来一次聚会中，告知其他成员他想要推荐一个新会员时，不算这次因故没来的，其他人都没有表示反对。只是问了他一些关于会员候选者的情况，估计只要不是太离谱，都是不会反对的。
然而，斯佩罗的第一句话就让他们不知道说什么好了。
“奥斯汀小姐绝对是个天才——”
“嗳！等等，斯佩罗…假设我没有听错，你是说‘小姐’，那是一位‘小姐’？”
“没错，呃，我知道我们俱乐部此前并没有女性会员，但我保证奥斯汀小姐会非常适合这里…最开始我们订立的‘俱乐部守则’，也没也没有规定不许女性加入俱乐部吧？”斯佩罗先生狡黠地笑了笑。
“噢、噢，那倒是没有，可是……”那很大程度上是俱乐部最初的那些会员，根本没想过会有女性会员加入啊！
也有人在迟疑之后，反而对此感兴趣了起来，好奇地问：“难道我们要见证一位伏冷脱夫人的诞生了么？”
‘伏冷脱夫人’是这个世界现在为止，女性化学家中最有名气的，所以一下被想到了。
大家在最初的下意识排斥后，理智回来了，抵抗心也就没那么强了。主要是他们清楚斯佩罗先生不是乱来的人，他既然‘出格’地推荐了一位女性会员候选，在他们看来，就很有可能是那位‘奥斯汀小姐’，在化学上的表现比大多数男性更强。
也只有这样，才能突破那一层性别屏障。
“我认为她会的，只要她未来一直愿意做化学方面的研究…说实话，这还是我不想显得太夸张了的说法，要我来说，奥斯汀小姐未来的成就是可以在伏冷脱夫人之上的——别笑，我就知道你们不会相信！”
薇薇安·奥斯汀就这样加入了‘炼金学会’，虽然在知道她的年龄后，有些人有点儿无语。不是说14岁的孩子就不能加入了，他们这个读书俱乐部最小的加入者年龄记录是13岁，是某位成员的学生…他们本来就只是一个读书俱乐部而已，又没有那么严格。
而既然能够加入‘炼金学会’了，斯佩罗先生就对薇薇安说了一些炼金学会的事儿。他先将‘炼金学会’中每位会员介绍了一遍，又说了三间图书室的情况——三间图书室一间在成员家中，一间在成员的实验室，还有一间在新星花园剧院楼上的一个房间里。
‘新星花园剧院’并不算很大的剧院，不过它位于一座大建筑内，大建筑中除了这所剧院，其他房子也是各有用途。除了出租做商铺的，也有这样租给一些私人俱乐部做‘活动室’的，‘炼金学会’也租了这样一间。
一位‘炼金学会’会员的图书室原本是在自己家中的，但2年前他出国了，除了一些必要的书籍外，其他的书籍也没法带走。因为不想卖掉那些书，同时当时租的房子又要退租，他便将书籍放到了新星花园剧院楼上的俱乐部活动室。
这样书有存放的地方，会员们也方便。
“……下次会员聚会，我会介绍你认识大家的，但你现在已经是会员了，呃，只要你缴纳会费。”斯佩罗先生最后说道。
薇薇安缴纳了会费，大概10镑…确实正如斯佩罗先生曾经提过的，这个会费挺贵。
一般的读书俱乐部，会员缴纳的会费都在每年2镑到6镑的样子。当然，薇薇安也没什么好介意的，这类俱乐部又不以营利为目的，会费最终也只是用在会员身上而已。
果然，就听斯佩罗先生向她介绍：“我们会员缴纳的会费，只有极少一些用来购买食物和饮料，在会员聚会时使用，其他都是用来购买期刊和新书的。有的年头如果要买的书多，会费甚至可能会收到15镑。”
这个数额就真的很高了，薇薇安刚刚听斯佩罗先生介绍就知道了，并不是所有会员都像斯佩罗先生这样，是名利双收的化学家，不用在乎一笔每年可能达到15镑的开支。
哪怕对于一个年收入150镑的绅士来说，15镑也是年收入的1/10了，不可谓不多。
“我们一般会聚在一起商议今年要购买的期刊和新书有哪些，由会员提议，其他人表决是否通过。超过半数的人认可，就会将其列入购书目录。新书和期刊购入一年之后，俱乐部就会将其半价卖给会员，如果有不止一个人想要，就得竞价。”
“如果没有人想要，就由当初提议购买这本书的会员接手，所以在推荐书的时候一定要谨慎…嗯，这个问题对奥斯汀小姐你来说并不存在。呵呵，有时候我也非常羡慕你这样富有的继承人呢。”
斯佩罗也算富有了，但他的富有正是自己勤奋工作的结果！有时候他可能还要为了钱做一些自己不感兴趣，甚至讨厌的研究…如果他是一大笔财富的继承人，就能想做什么研究做什么研究了吧——他也不得不这样想。
“卖书回来的钱，一样会被用来买新书……总之就是这样了。”
这年头的书籍折旧不会那么厉害，二手书也是挺有价值的商品。特别是这类专业书籍，和小说之类又不大一样了，折价要低得多。
事实上，‘炼金学会’本来就很喜欢买旧书。一方面这样多少便宜一些，另一方面这样的专