第994章
聚集地教堂大厅，幽暗中涌动着凝重。
“你要反悔？”
陆离平静直视上端神座里的女人。
“但第一件事你们做的并不费劲，对吗？”圣女艾琳娜反问。
……
阴云窜动。
翻越落叶山脉的寒流不日将抵达贝尔法斯特废墟，现在是最后既不太冷，也不太热的时候。
不过在清晨、地下室的情况下，仍能感受到寒意。
这股寒意随靠近地下室底部而渐渐散去，转而变得温暖。加上更加浓郁的烧焦味会让人感觉地下室在烧什么东西。
一盏油灯，一张书桌，堆在角落里的书籍。一道轮廓坐在桌前，穿着宽松轻便的工人装，浅灰色长发扎起马尾。
一切似乎正常，除了包裹在衣服与假发里的焦黑轮廓本身。
“新的……考生……”
嘶哑，怪诞，犹如木棍拨动火炉的低沉噪音从烧焦怨灵身上钻出，她头也不抬说。
“你们……还不肯……放弃……这些书吗……？”
焦黑怨灵抓着羽毛笔低头认真写着什么。她的意识逻辑很清晰，只是被火焰灼烧的喉咙限制她的语言功能。
“坐到……对面吧，我……很快……写完。”
焦黑怨灵发出一声叹息，仿佛吹过嶙峋山洞发出的怪响。
陆离坐进她对面的椅子，回忆关于考验的细节。
扭曲教会曾向藤蔓教会求援和试图依靠数量榨干怨灵的题库。但都失败了。
前者藤蔓教会信徒不比扭曲教会知道的更多，除非先知亲自去。后者失败于焦黑怨灵从不重复的试题。
尽管可以杀死焦黑怨灵得到那些书，但他们没那么做。
她是难得存有人类理智的怨灵。如果可以，加入扭曲教会是个好选择。
根据前面那些失败者整理的经验，焦黑怨灵会出一些属于人类的基础知识。关于地理、关于历史，或是日常知识。
丢失往日记忆的教徒不擅长这些。
所以就像圣女艾琳娜说的，这件事很适合陆离去做。
“希望……这次回去……你能……告诉其他人……在真正……博学……前，别再来——”
写完最后段落，停下羽毛笔放入墨水瓶的焦黑怨灵抬起头，陷入停顿。
她的空荡眼眶呆滞朝向陆离，仿佛观察着他。
“——你……会和我……结婚吗？”
一波波热浪从陡然散发气息的焦黑怨灵身躯传出，语气变得焦急。
“这是题目吗。”陆离问。
“不是……”
“不会。”
“是，题目……”
“也不会。”
“为什么……”
考验似乎变得奇怪，但陆离还是继续回答。
“我有恋人。”
焦黑怨灵散发的热意犹如闪烁不定的火苗：“她……比我……更强……？”
“她是恶灵。”
短暂沉寂，关注另一点的焦黑怨灵嘶哑地问：“你……不讨厌……幽灵？”
“嗯。”
“书……是你的了。”
收敛热浪站起的焦黑怨灵表示陆离通过考验。
“我……也是。”
所以就像圣女艾琳娜说的，这件事很适合陆离去做。
……
“那是我们的事。”
陆离忽略圣女艾琳娜的狡辩：“按照约定，告诉我少女之影的信息。”
“完成第二件事，也就是最后一件事，我就会告诉你们。”
圣女艾琳娜离开她的神座，具有震慑力的荧光双眼居高临下注视大厅众人。
没有人被吓到，就连普修斯也梗起脖子注视神座前的圣女。
“我……不喜欢……不守承诺……的人……和非人。”
嘶哑低语随烧焦味溢散。
圣女艾琳娜不再说话，只是安静注视着，倏然如泡影般破碎。
在圣女艾琳娜消失的神座前，一道虚幻的近乎淡去的长裙身影立在那里，脸孔扭曲，诱发人们心底的恐惧与厌恶。
仍是陆离熟悉的轮廓。
曾经在真实图书馆遇到的那只图书精灵。
一名黑袍包裹的瘦弱轮廓走入大厅，轻声向他们低语。
……
“陌生的恶灵，请诉说你的来意。”
恶烛之上浮现影影绰绰的恐怖怪影，狰狞对峙闯入教堂的恶灵。
少女之影未作回答，她走向教堂外，融入一位守卫教堂的信徒影子里。
“实验。”
替代信徒的少女之影操控着身躯，回以低语。
神座之上的一切如破碎镜片般扭曲对折，恐怖气息令恶烛怪影尖叫消散。
犹如空间破碎的神座周围传出低语：“你杀了……我的居民。”
听见扭曲身影话语的信徒们瞳孔渗出血水，斗篷下的触须疯狂摆动，痛苦地向后退却，远离教堂。
聆听神的低语会让它们扭曲疯狂。
“它们并不信仰你，不过既然你不喜欢……”
少女之影离开教徒身躯，而本已死去的信徒却活了过来。
“你怎么做到的？”
怒意悄然消散，神座周围的破碎空间向内收敛。
“实验。”
“我本该感到愤怒……但我希望你能帮我，用这种力量。”折叠破碎的空间恢复如初，只剩下神座前的扭曲身影低语。