第十七章
天子挑在偌大的书房中面见几位年轻人，而太子则立于天子身侧。
楚沉风是自己的孙儿、杜旬飘则是在王府中的护卫，两人是自己早已熟识的。而墨轩雪身为墨老将军的孙儿，先前也有与天子面见过几次，自也是不陌生。
所以，最为陌生却又令天子最想看见的，就是柳红凝一人了。
柳红凝的身上，留着的血脉虽非与天子相关，但毕竟仍算是自己的外孙女。
天子看着带有明亮而透彻眼神的柳红凝，不禁在心中暗暗称讚起竺允道教得可好！若竺允道真为柳红凝的生身父亲，那他就可以大讚一句虎父无犬子。
只可惜……
「平身。」
不若杜旬飘因知晓自己的身分而少敢直视天子容顏，柳红凝虽然知道自己这样子不太礼貌，但还是忍不住好奇心直盯着天子的脸色桥。
天子向来严肃，但在此刻的语气却很是温和：「朕的脸上可有什么特别的东西能惹得你好奇的？」
柳红凝知道自己有失礼数，却也不甚畏惧：「啊……我只是想天子一定跟一般人不太一样，但是长得好像也没有特别不相同……」
「红凝……」楚沉风皱了下眉，本想提醒些什么，却看得自己的皇祖父──也就是堂堂天子忍不住笑了出来：「哈哈哈，好娃儿！在此之前可是想见朕身为一朝天子是有三头六臂了？」
柳红凝知道自己确实似乎「说错」了一点话，但是看起来天子不摆架子、也不会特别疏远，因此也就稍微放心道：「一朝天子不是得处理全国上下之事吗？若没有三头六臂而能胜任，那也是厉害非常！」
天子笑弯了眼：「这若是你对朕的评价，朕欣然接受！」
柳红凝像是想起些什么地道：「噢对了，我能问您一个问题吗？」
天子敛容：「说吧！」
柳红凝稍加思考了一下，道：「墨大哥说我现在方从七奇香的险境中脱除，但尚不能动武……那么有谁会替我的位置？」
天子却想不到柳红凝要问这个问题，只道：「想不到你小小年纪却是考虑得如此周全。」
而后一旁的太子接着道：「皇城内高手眾多，这件事你自然毋须烦恼。」
柳红凝满脑子疑问：「可是……那我要做什么？看着他们比武吗？」
太子看了天子一眼，道：「没错。」
柳红凝惋惜地道：「那可真是可惜了一次好机会！」
天子道：「你对此场比试可是期待非常？」
柳红凝噘了噘嘴，道：「是啊！能够替爹分忧解劳、又能出来见见世面，再加上嘛！又可以活动筋骨，这一举三得之事对我来说可是很少有的啊！」
天子微微牵动嘴角：「喔？你父亲可是与此事相关？」
柳红凝道：「其实也不算是，本来嘛！别人是要找我爹出去比试的，但是这样绝对是大材小用了！所以我才央着爹一定要让我出来！」
「竺允道也忒任由她任性了。」太子低声对着天子如此说道，而天子则点头道：「若民间还藏有这样高手而避世不出，实乃朕之过错。……或许等明日过后，你能邀请你父亲上京、和朕好好一叙。」
柳红凝想着竺允道恐怕不会同意此事，但此刻在眾人面前拒绝天子无异是不留给堂堂天子面子，因此也只好道：「那就得待我回去转告爹了。」
眼看着话题就要告一段落，虽然只是短短的几句对话，然则这已经让天子了解了自己往后该如何安排。天子道：「朕国事繁忙，不便与你们一同用膳，沉风？」
楚沉风向前应道：「在。」
「你遣人安排妥当后，便回来见朕。」天子道：「如此，你们都下去吧！」
眾人看着天子已要回到自己的座位上，便也颂着告退语句，一行人便这样退出了书房外。
「唔，还好没想像中憋气！」
柳红凝小声地说着，却是引来杜旬飘的苦笑：「我看全天下能在皇上面前这么放肆的也只有红凝你一人了！」
柳红凝道：「但他老人家又不会很生疏，我过份尊敬的话反而奇怪！」
「陛下大器，不会与红凝计较这些的。」楚沉风的语中或许带有其他的意思，但在此刻却是无关紧要：「陛下找我应是有事询问，我遣人带你们到用膳的地方便要回来。」
杜旬飘看了远方不远处道：「这午饭恐怕也没我的份，昨日我的头儿便交待我面圣后要去找他的了。」
「既然如此……」楚沉风点了点头，从一旁招了一名侍候在廊侧的宦官，稍作安排后、便向墨轩雪道：「这，就託你看照了。」
墨轩雪看着楚沉风直而不讳的目光，而后点头答应。
柳红凝这厢才疑惑起楚沉风什么时候跟墨轩雪和好了？一面却也被墨轩雪提醒着该抬起脚步来了。
跟着宫人的脚步走着，两人顶着高掛在空中的白日，夺目的阳光略嫌刺眼。柳红凝才在盘算着是否该问墨轩雪关于他与楚沉风兵刃相向的事情，却是更先遇见了更加令人「刺眼」的人。
是李鸿岁。
李鸿岁自然是知道天子在早朝后要面见那几位年轻人的事情，然则他却想不到本来或也该参加的自己却因为散朝后有几位官员在天子还未完全离开之前便拉着他要商讨国事。他本想以明日比武之事为重，却被天子淡淡说着：无妨。而被拒之门外。
商量的事可是一桩接一桩，在平日，李鸿岁几乎都可游刃有馀、从容自若地一一解决了，然则今日却令他稍稍觉的不安与急躁。
他说服着自己，皇帝就算看见柳红凝、也未必能把柳红凝与柳灵画二人联想在一起，就算如此，当牵扯出柳红凝的身世，依照皇帝的做法，肯定也不会早早将一切摊在阳光下。
但，李鸿岁自己的心中毕竟满藏着这样的心事，因此也不免疑神疑鬼。在结束与眾官员的国事商讨后，他还特地探问了内庭宫人皇帝的去处，想假备换比武人选之事与皇帝──又或者与柳红凝一行人会面。
想不到自己虽来晚了一步，却是撞个正着。
而且如自己心中那几乎微乎其微的祈愿一般：人越少越好。
如今，看着那宫人身后的柳红凝与墨轩雪并行，可让李鸿岁感到了舒适。这一来没有楚沉风那高高在上、无可侵犯的地位与态度，也无杜旬飘那出言不逊、只会作乱的人在，而墨轩雪他李鸿岁虽然不熟识，但看其模样总不会是想事事置身之中的人。
如此，甚好。
李鸿岁挥了挥手，让本来要与他行礼的宫人退到一旁候着，而后就这么走到了柳红凝与墨轩雪面前，立着。
柳红凝看见李鸿岁后的脸色自然不会好到哪里去，然则却兀自想着「不知情」的墨轩雪在自己身旁，况且自己又在人生地不熟的地方呢！因此也是忍着满脸不快盯着对方。
李鸿岁虽对柳红凝的表现不快，但一来自己始终将她当成不经世事的年轻人，另一方面得知了柳红凝的身分后，便也多几分长辈的模样出来。虽然柳红凝那浑身上下的脾性无一不是承自柳灵画的个性与竺允道的调教，但毕竟那可是与自己的血脉相连的女儿呵，李鸿岁自然也不会与她多加计较。
两方的心思迥异，而墨轩雪则是沉默地看着一切。
毕竟，这不是他能干预、也不是他会去干预的事情。
李鸿岁看着柳红凝，心中的思绪自然是十分复杂，却也没到让他堂堂宰相足以纠结分神的程度。只见他先象徵性地和墨轩雪打上招呼，而后才向柳红凝道