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她不仅捡起了筷子，还握住了莲瓷的手。
寒止看不见，心思也不在桌上。
她瞅了眼时璎的空位，正要去找她，只听熟悉的脚步回来了。
“寒止，快尝尝。”
是长寿面。
“时掌门学了好一会儿呢。”叶棠补充道：“寒小姐还不快尝尝。”
“小姐过生辰，自是要吃碗长寿面的，时掌门说，她想亲手给小姐做。”
许是时璎午间的态度太好，让莲瓷瞧出了几分真心，她罕见地帮时璎说了好话。
寒止在时璎期待的目光里，挑起了粗细不一的面，她短暂犹豫后，将面送进了嘴里。
“好吃。”
虽然面的卖相不大好，但味道却出奇独特，有油香，却又不腻。
寒止意外觉得喜欢。
她润白的小脸微微鼓起，时璎忍住了想揉她的衝动。
只是等寒止放下碗，她才说：“寒止，新岁平安。”
莲瓷紧随其后，“小姐，新岁平安。”
叶棠抱臂站在莲瓷身后，“新岁平安啊。”
寒止背后的明月照耀着宽阔的江面，她先是一愣，而后红了眼。
“来岁平安。”
时璎对她做了个口型。
我爱你。
作者有话说：
未来的时璎：我拥有五百家糖果工厂，谁愿意做我的女朋友！
寒止：我我我我我我！（举手）（超大声）（扑过去）
莲瓷：啧。
叶棠：啧。
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花灯
船到江槐，已是大年初三。
渡口的旌旗浸泡在橘红色的余晖里，叶棠已然能自己走路了，虽还走不快，但也丝毫不影响她的兴致。
“那个就是酥糕，你们一定要尝尝，我这些年走南闯北，当真没一个地方能做出江槐口味。”
叶棠指了指架在路边的小摊，偏过头朝寒止三人说。
忽然一群嬉闹的稚童从熙熙攘攘的人群中衝了出来，叶棠被推撞了一下，趔趄了好几步。
“你腿还没好全呢。”
莲瓷将人拉到自己身边，“当心点吧。”
叶棠扶着腰，“没事。”
她似乎想起了什么，开始掏自己的兜。
“你想吃吗？我给你买。”
叶棠翻着，才猝然想起，自己现在是兜比脸干净……
她抓着空荡荡的兜，衝莲瓷憨笑两下，“没钱了。”
寒止摇头轻笑，“我去买吧。”
时璎没开口，只是默默跟在寒止身后，莲瓷望着她们肩并肩走远的背影，心下一空。
她总觉得，跟在寒止身边的人应该是自己。
这无关情爱，莲瓷一直谨记着自己的身份，不曾对寒止有过非分之想，她守了寒止十余年，只是为报当年收留庇护之恩。
莲瓷很长一段时间里，都是在为了寒止而活，她想做少主最锋利的刀，替她挡下世间所有的污色。
寒止就该清清白白，平安顺遂。
可事与愿违。
这些年踉踉跄跄地闯过来了，莲瓷蓦然回首，才发觉自己压根护不住寒止。
她仍旧日日活在漏舟之中，战战兢兢，踏错一步都是粉身碎骨，莲瓷看在眼里，却无能为力。
说得好听些，她是少主的心腹，说得不好听，她就是魔教渣滓。
但时璎不一样啊。
她是折松派掌门，是当今武林魁首，有她在，也许就没人再能伤到寒止了。
自己本该高兴的，怎么越发失落了呢？
“小瓷。”
长街还不够明亮，叶棠站在暮色里，温柔开口，“你不欠任何人的。”
莲瓷怔怔转过脸，不知该如何接话。
“你腰腹心口处的伤疤全是致命伤，也许我不曾见到的，还有很多，你没少为了寒止出生入死吧。”
“小姐有恩于我。”莲瓷知晓叶棠敏锐，也不遮掩，“我总要做些什么来报答她。”
“能为主子一而再再而三地舍出性命，难道还不够吗？”
叶棠生来尊贵，家世显赫，是整个珑炀镖局的掌上明珠，如今贫富贵贱，世家寒门，分得清楚，她从小被上位者管教，本该习惯了俯瞰，习惯了漠视，她骨子里就应当流淌着对下位者的不屑，将他们的付出看做理所当然，甚至视他们的性命如草芥。
但叶棠并不是这样的人。
她仿佛能洞穿一切的眸子分明能看见更多的黑暗，却依旧干净纯粹，她就像是洒脱的云游客，只要她不提，旁人绝看不出她背后有滔天的权势与无穷无尽的财富。
一如她不提，旁人也不知道她正陷入了怎样的权力漩涡。
暮色四合，叶棠抬手摸上了莲瓷的脸。
温热的指腹蹭过眉梢处那道极淡的疤痕，莲瓷霍然垂下了眼眸，也没抗拒。
叶棠微不可察地勾了勾唇。
“我这些时日，常见寒止护着你，想必她从前待你也是极好的，难道你有任何闪失，她就会高兴吗？她不会需要你以命相报的，她曾亲口对我讲，她一直都把你当小妹。”
莲瓷心里明白，只是一时没法从失落中抽离出来，她闷闷点头。