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潮湿阴暗之气。佛剑双目轻阖，静若沉水，心中只持一念，要替众人消五逆、灭十恶、除谤法，赦去诸多重罪，使魂灵得到度化，再入轮回。
道家虽也有往生咒，但剑子不善此道，实在不用在佛剑面前班门弄斧。在佛剑超度期间，他将秦庄里里外外都查看了一番。村庄不大，又长期为蛇女所控，凡人的痕迹已经消磨于无，只一处地方保存完好，似是对那蛇女有特殊意义。
剑子重又走回村口，刻着“秦庄”两字的青石仍是先前的样子，浅浅苔痕覆着巨石皲裂的纹路，犹带新鲜的绿意。它并未如村内房屋那般坍塌陷落，激起海潮般的扬尘，而是凝了蛇女最后一缕飘摇的意念，维持了幻术不灭。剑子大致可以猜测，蛇女与僧人就是在这青石前相遇，交错的一眼，是缘也是劫。
可惜这位僧人早已灰飞烟灭，否则剑子倒真想问一问他，若早知事情会落到如此地步，他是否还会舍身？
还是说，这已是他命中不可化解之劫。
然而无论是蛇女还是僧人，都已成黄泉之土，剑子虽有疑问，却无人可以回答。不过答案有时也不重要，这种事恐怕连当事人也说不出个因果对错。剑子性情宽容，又总是很会为自己开解，他不是非要得到一个答案才肯罢休。
收敛了道路旁的尸骨，剑子又从偏僻处寻出几具干枯的白骨，有两具尤其小，看身量连十岁都不过。剑子想起朱色大门洞开时先行走出的那两个执灯小童，惨白的脸上露出麻木的神色，心里便隐隐生了痛感，扯着他的心慢慢下坠，沉得拉不回。他将这些不知名姓的尸首装殓下葬，入土为安。
干完力气活，剑子去水源处打了桶清水。他可没忘记佛剑的伤口还受着蛇女的毒，不过关于清洗包扎的一切都需在佛剑超度完亡灵后才可进行。现在的佛剑一心扑在那一百三十三口人身上，就算八匹马也拉不回头，剑子一贯明了他的性情，不会自讨没趣，硬拗着他去做处理伤口一类的杂事。
处理伤口一类的杂事？剑子不禁发笑。这口吻实在很佛剑。当然了，这本就是佛剑说过的话。当时剑子听到，还暗暗吃了一惊，不由思考起佛剑僧袍下留有多少伤痕，才能让处理伤口成为一种杂事。
剑子忙完了，忽然清闲下来，那边佛剑还念着往生咒，也不知念到了第几遍。剑子放轻脚步，悄无声息地靠近，便看见佛剑染了鲜血的额上正慢慢渗出汗珠。长夜过半，血渍已经干了，在佛剑光洁的面容上凝结成暗褐的团块，汗水冲淡了它，伴着残血蜿蜒出一道乌色的轨迹。
这幅样子实在算不得整洁，甚至可以说是狼狈。但此一时彼一时，打扰他也不是剑子的本意。剑子轻吸了口气，嗅着他身上带着妖异的血气，默不作声地走到佛剑背后，在他身后盘腿坐下。
佛剑诵经的声音透过脊背，隔着衣衫传递到剑子的胸膛，让他也随着微微震颤，另一人的体温贴合着他的后背，温热而熟悉，有种微妙的亲昵感。剑子抬手支了额，腕间的檀木珠感应到佛剑的佛气，微微发亮，檀香郁盛起来，如同一柄无锋之刃，以香为刃，剔除杂思，使诸多杂念都归入佛剑低沉的诵经声中。
然而心神虽定，疑思却起。
倘若蛇女爱上的是佛剑，倘若佛剑便是那僧人，如果这便是佛剑命中的一劫，他又会如何应对呢？
佛剑一定愿意去爱她的，尽管他所给的，并不是蛇女所期冀的爱。他当然也会如那名僧人一般，渡她向善，渡她出苦海，盼望她得证大道，羽化登仙。以佛剑的修为、以他的佛法高深、以他对人世的洞察和达观，说不定会让蛇女走上一条新路，以他的果决、以他不由分说的坚韧，也许可以在祸乱开始时便斩断一切，故而没有任何人无辜受死。
但被爱的人不是佛剑。
于是一切便已发生，无可挽回。
剑子没有责怪僧人的意思，他知道，那名僧人真的做到了舍身。可惜的是，他的舍身并未让蛇女清醒，反而成了压垮她的最后一根稻草。
是啊，你宁可死，都不愿爱我啊！
他是爱你的。
剑子轻叹。
他只是不能以你爱他的方式来爱你，如此罢了。
他少年时初入道门，道尊就常常教导他，说人啊，最痴愚的一点不是没有明白，而是以为自己明白。以为自己明了，以为自己看破尘世，而实际上没有，堪不破迷障。
剑子从不觉得自己修到了境界，与其要挑着捡着说出什么明白什么不明白，倒不如一视同仁，当作什么也不明白。修道嘛，不过顺其自然。
往生咒的最后一字悄然落下，佛剑终于释出了魂珠内最后一缕魂魄，魂珠的光亮渐渐变弱，泯然如同凡物。他长吁一声，从心头浮起倦怠，手臂上的伤口麻痹着，让他几乎挪不动肢体。
晨曦在遥远的天际隐现。
“天亮了。”
剑子轻巧地跳起来，在包袱里翻出了条手帕在水里浸湿。这还是佛山下的采莲女用来扎莲蓬的，亏得他没有乱放，现在还能派上用场。
“喏。”
佛剑说了声谢，接过手帕，慢慢擦去脸颊和手臂的凝血。桶内的水变得浑浊，晃荡着剑子映在水面的脸。
“这蛇毒还挺厉害的。”
剑子握着佛剑的手腕端详，看见那几个深可见骨的半月形创口，乌黑的脓血滴滴答答流个不停，看上去就很痛的样子。他拔下头上木簪，簪尖刚挑开佛剑皮肉，便涌出一股污血，毕竟是道家的桃木，驱邪的功用还是有的，等到血色渐渐鲜红，剑子才松了手，倒了点金疮药替佛剑止血。
他抬眼看向佛剑，微微扬眉，问他痛不痛。佛剑只摇摇头，他余毒未清，不能有太大动作，连眨眼都有些迟钝起来。剑子看他速度极慢地垂了眼，真像是一座佛像，坐立于荒凉蛇窟，有几分不识世情的茫然，他甚少见佛剑如此神情，于是被逗得开怀。
“佛剑？”
他兴起一个念头，想试试看佛剑到底是不是佛像。
“嗯？”
他当然不是。
我怎么会这么想呢。剑子敲了敲自己的额头，无奈一笑。
“如此，算是了结了吗？”
“算是吧。”
剑子眉毛一扬：“佛剑，你什么时候说话也模棱两可起来了？”
“我来问你，那女子明明已经皈依了大道，为什么最后还是开了杀戒？她说她吃斋念佛，日夜诵经，佛法竟也没能给她一点改变吗？”
佛剑运功流转几个周天，稍觉轻松，便说：“若以色见我，以声音求我，其人行邪道，不能见如来。”
“她非是信佛陀，而是信她若是如此做，那名僧人便会爱她。”
“她不是信仰佛法，而是信仰诵佛予她的好处。”
“从一开始，她就入了魔。”
剑子恍然大悟：“原是如此。所以那僧人才一定要离开她，否则，她永远都不能看清自己真正所求。”
“可是……非要得道不可吗？男欢女爱，本就是正常之事。人妖之间虽然殊途，但既然种了善因，未必不能结下善果。”
“想来想去，”他不由怅然，“只是……执着。”
一者执着于佛陀，一者执着于情爱，即便短暂交汇，也必如流星一般稍纵即逝。纵然舍身相渡，然而苦海茫茫，何处可上岸。
“佛剑，你总说：分说，不分说，不由分说。”
“世间情爱莫不也是？”
“执着，不执着，不用执着。”
两人最后对着荒冢欠身行礼，